East of Eden – Phía Đông vườn Địa Đàng

Chương 64: Đòi mạng

“Y có rất nhiều cách cho ta no bụng.”

Kinh đô một đêm mưa giông, nhà cửa bị sập nhiều vô kể. Trong triều dấy lên lời đồn là trời phạt, nhưng hoàng đế vẫn giống như trước. Các mỹ nhân bị cầm tù trong chiếu ngục do số trời mà lần lượt bị đưa vào đại nội, kẻ buôn người khắp nơi vẫn hoạt động như thường.

Lúc Hỉ Ngôn tìm được căn viện hoang thì đã gần nửa đêm, tiểu hồ ly tiến lên gõ cửa. Sau vài tiếng vang, cảnh vật hoang hóa tối tăm trước mắt nhoáng lên như gợn sóng, biến thành khoảnh sân náo nhiệt. Hắn cẩn thận nhón chân, ghé vào cửa.

“Quấy rầy rồi!”

Sau khi vào Hỉ Ngôn lén nhìn sang A Ất, thấy A Ất trông vô cùng xinh đẹp, nhìn mái tóc buộc ngoài áo gấm của hắn cũng không phân biệt được là nam hay nữ. A Ất kiêu ngạo, biết thừa hồ ly ngưỡng mộ mình, hận không thể dựng thẳng đuôi, giương cánh dạo một vòng quanh Hỉ Ngôn. Thương Tễ tống cổ hắn ra ngoài, hắn càng ương bướng, chui đầu vào cửa sổ, nằng nặc muốn nghe xem bọn họ nói chuyện gì.

Hỉ Ngôn không ngồi, chỉ bưng tách trà lên uống cạn, nói với Tịnh Lâm: “Bà chủ phái ta tới chính là để thông báo cho hai vị công tử, không cần sợ tên Huy Án kia nữa, hắn chẳng qua chỉ ghé ngang đây một chuyến, lấy lệ về báo cáo kết quả công việc. Nay nể mặt bà chủ, sẽ không làm khó hai vị công tử nữa.”

“Lúc hắn tới rất hung hăng.” Thương Tễ nói, “Không giống như sẽ dễ dàng rời đi.”

“Vốn khó giải quyết thật, nhưng đã xảy ra việc khác, dù là Huy Án cũng không thể tự tiện xử lý. Hắn vội vã quay về Cửu Thiên Cảnh, có thể thấy so với bắt hai vị thì chuyện đó đang lửa sém lông mày.”

“Đã xảy ra chuyện gì?”

“Trong kinh ẩn chứa tà ma cắn nuốt nửa phần thánh thể của Thần nữ Sanh Nhạc, Thần nữ Sanh Nhạc lại không tầm thường. Nếu bẩm báo chậm trễ, Huy Án cũng không thể thoái thác trách nhiệm của hắn.” Hỉ Ngôn chắp tay bỏ chén trà xuống, nói, “Bà chủ nói, việc này báo lên Cửu Thiên Cảnh, chỉ e hai vị sẽ bị cuốn vào. Nếu đã tìm được đồ thất lạc, nên mau chóng rời đi. Ngoài ra còn tìm được Thiên Ngọc ca ca, không thể không trả ơn hai vị, bà chủ nguyện ra sức tương trợ, đền đáp ân tình.”

“Đồ của chúng ta vẫn còn trong kinh, nếu không thể lấy về, hai chúng ta e là chưa thể rời đi.” Thương Tễ nói, “Tên yêu ma kia sợ hãi bỏ chạy, nhanh như thế đã quay lại rồi à?”

“Mắt ưng của Huy Án thấy.” Hỉ Ngôn ra vẻ ưu sầu như người lớn, “Chỉ là sau khi vào kinh hắn trốn rất kỹ, Huy Án cũng không tìm được, hiện nay không biết rốt cuộc đang trốn ở đâu.”

“Mắt của Huy Án chỉ nhìn ra người và yêu quái, không thấy được tà ma là phải.” Tịnh Lâm nói.

A Ất nằm ngoài ghế nghe được một lúc lâu, đột nhiên ngoi đầu lên, nói: “Mắt của Huy Án có là gì chứ? Của ta và a tỷ mới gọi là tốt này, dù hắn có trốn dưới đất, ta cũng có thể nhìn thấy được.”

Thương Tễ đè đầu hắn, chỉ nói: “Không liên quan đến ngươi.”

A Ất ôm đầu, cả giận: “Các ngươi cứ đợi mãi ở đây thì được gì! Không bằng dắt ta theo trừ ma, chim ngũ sắc tìm người là giỏi nhất! Chỉ là nếu mượn mắt tiểu gia truy tìm ma quỷ thì phải có thù lao mới được.”

Thương Tễ nghĩ bụng thật đúng là phải dựa vào A Ất tìm người, bèn buông lỏng tay, hỏi: “Ngươi muốn thù lao thế nào?”

A Ất nghiêm chỉnh nói: “Ta nể mặt a tỷ giúp các ngươi cũng được thôi, chỉ cần sau này nếu bị truy cứu, đừng liên lụy đến a tỷ, cứ đẩy hết cho ta là được.”

Tịnh Lâm nhìn hắn, nói: “Nhọc lòng rồi.”

“Ta chỉ có một tỷ tỷ mà, đương nhiên phải nhọc lòng chứ!” A Ất mất kiên nhẫn nói, “Có đồng ý không!”

“Ngươi tìm được tên đó rồi tính.”

Thế nhưng A Ất không mắc bẫy, nói với Thương Tễ: “Ta biết ngươi xảo quyệt! Hôm nay nếu không nhận được một lời cam đoan của hai người, các ngươi cứ tìm người khác đi!”

“Ta đồng ý.” Tịnh Lâm nói, “Nếu bị truy cứu, chắc chắc sẽ không để liên lụy đến tộc Ngũ Sắc điểu.”

A Ất khoanh tay nhìn Thương Tễ, Thương Tễ lại vẫn ung dung thong thả mà rót trà, chỉ nói: “Ta nghe Tịnh Lâm là được.”

A Ất cảm thấy lời hắn nói không rõ ràng, nhưng nghĩ lại thấy cũng không có gì bất ổn, bèn gật đầu nói: “Lúc mới vào đô ta đã thấy nơi này có dị thường, tựa thần mà không giống, tựa ma cũng không phải, vô cùng cổ quái, hắn đã ăn Sanh Nhạc, chẳng trách sao khó tìm như thế. Chẳng qua ta đã nhận lời thì sẽ có cách, hai ngươi đưa ta theo là được. Nhưng chúng ta đi rồi, tên Bút yêu với ma ốm kia tính sao đây?”

Tịnh Lâm khép nắp trà lại, nói: “Sơn nhân tự có diệu kế.”

Hôm sau, “Sở Luân” cáo bệnh ở nhà nghỉ dưỡng đã vài ngày nay quay lại Hàn Lâm, tinh thần sáng láng, khí sắc khỏe mạnh. Sở Luân đi vào đệ trình danh thiếp, thuận lợi vào viện, hàn huyên với người khác cũng không có gì khác thường, trái lại so với trước đây càng giỏi giao tiếp. Hắn vén vạt áo bước vào viện, đợi ngồi lên ghế rồi, nghe hai bên trái phải cao đàm khoát luận*, tay áo khẽ lay vài cái.

Thương Tễ chiếm hơn nửa giang sơn trong tay áo, A Ất giận mà không dám nói gì, chiếc đuôi của chim Ngũ Sắc cụp thành vòng, bị ép vào một góc buồn bã ưu thương.

“Rầu rĩ cái gì? Tìm người cho ra, đại ca có thưởng.” Thương Tễ ngồi lên lưng chim, nói, “Ngay cả tay áo Tịnh Lâm còn chia cho ngươi một nửa đấy.”

A Ất hừ một tiếng, cảm thấy tiếng “đại ca” này quả thật khó mở miệng nổi. Nhưng hắn chịu thiệt trong tay Thương Tễ quá nhiều rồi, chỉ đành nghiến răng, nói: “… Cảm ơn đại ca, ta không có lo chút nào hết.”

Thương Tễ nói: “Nghe không tình nguyện chút nào.”

A Ất lập tức nghiêng đầu ra dáng như một chú gà con ngây thơ, nghiến răng vui sướng mà kêu: “Đại ca!”

“Sau khi vào thấy thế nào.” Thương Tễ nói.

A Ất nói: “Tà khí ngập trời, tên ma đầu kia quả thật đang trốn trong hoàng cung, chỉ e còn phải đi sâu vào trong.”

Tịnh Lâm đang nghe người ta luận đạo, chợt thấy ngoài cửa lóe lên, bốn năm thái giám bước theo sau Lưu Thừa Đức bước vào. Y nhận ra những thái giám này đều là đám tiểu yêu quái khiêng kiệu đêm đó, lập tức nhân lớp da của Sở Luân, hành lễ với Lưu Thừa Đức từ xa. Lưu Thừa Đức bước lên bậc thềm, khách sáo với mọi người một hồi, mới đến ngồi cạnh Tịnh Lâm. Thái giám đứng một bên, nhìn ra được là đặc biệt tới để bảo vệ Lưu Thừa Đức.

Quan tâm một quân cờ như thế, đủ thấy được người mà Đào Trí có thể dùng không nhiều.

“Nghe nói hiền đệ mấy ngày trước nhiễm bệnh phải tĩnh dưỡng, ngu huynh hết mực nhớ thương, cố ý cho người đem dược liệu tốt nhất tới, không biết hiền đệ đã dùng chưa? Theo lý thì ngu huynh vốn nên tự mình đến thăm, chỉ là mấy hôm nay trong triều nhiều việc quá, thật sự không có thời giờ.” Lưu Thừa Đức nói rồi tinh tế đánh giá Tịnh Lâm, gật gật đầu, nói, “So với mấy hôm trước, thần thái đệ xán lạn hẳn.”

Tịnh Lâm bị hai kẻ trong tay áo quậy đến nghe không rõ hắn nói gì, bèn thừa cơ rung tay, nói với Lưu Thừa Đức: “Được đại ca quan tâm, đã khỏe hơn nhiều rồi.”

Thương Tễ cảm thấy người này lúc giả dạng thành kẻ khác chẳng có gì bất lợi hết, ngay cả tiếng “Đại ca” cũng gọi đến là chân thành!

Lưu Thừa Đức than thở mấy tiếng, nói “Không dối gì hiền đệ, kể từ sau khi Hi Cảnh ra đi, ta đã nản lòng thoái chí. Hiện nay thấy hiền đệ khỏe lại, mới cảm thấy không phụ gửi gắm ngày đó.”

A Ất thầm thì: “Người này mặt mũi hiền từ, rất có tình có nghĩa.”

A Ất tuy biết chuyện Nhạc Ngôn soán mệnh nhưng biết rất ít về Tả Thanh Trú, cho nên không biết Lưu Thừa Đức là người thế nào, chỉ cho rằng hắn ta còn thương xót Tả Thanh Trú.

Thương Tễ đang chán chường, xúi giục Tịnh Lâm: “Sau khi kết thúc sự việc không thể dễ dàng tha cho kẻ này, bộ dạng lấm la lấm lét của hắn ngứa mắt quá, cứ cho ta ăn là xong.”

Lưu Thừa Đức nào biết “Sở Luân” trước mặt chẳng nghe lọt chữ nào, càng diễn sâu hơn: “Trước khi ra đi Hi Cảnh đã biết khó thể thoát thân, bèn đặc biệt sai người bí mật đến phủ ta, đem những ‘thư’ đó giao cho ta. Hiền đệ, sau này chỉ còn hai huynh đệ chúng ta, nếu có tiến triển gì cũng phải tính toán cẩn thận đã, tuyệt đối không thể tự tiện hành động nữa.”

Tịnh Lâm cũng than một hơi, không nói gì thêm.

Lưu Thừa Đức thấy thế, chỉ cho rằng lòng hắn còn hổ thẹn, bèn nhỏ giọng nói: “Chuyện sửa mệnh kia đều là nói bậy, hiền đệ đừng cho là thật. Hi Cảnh rơi vào hoàn cảnh này không thể trách đệ được, muốn trách thì trách vũng nước đục này quá sâu, thật sự muốn chúng ta phải lấy mạng ra cược mới xong.”

Thương Tễ thấy hắn ta ra sức, không khỏi nghĩ tới khuôn mặt từng gặp trong ảo cảnh của Tả Thanh Trú. Mặc cho Tả Thanh Trú mưu tính cách mấy đi nữa, cũng không ngờ được bên cạnh hắn, đâu đâu cũng là kẻ trong lòng có quỷ. Có lẽ ngày nào đó hắn có thể phát hiện điểm đáng ngờ, nhưng vận mệnh đã không cho hắn cơ hội ấy.

Tịnh Lâm thấy tay Lưu Thừa Đức đã đỡ lên tay áo của y, không chút sơ hở mà tránh đi. Y chỉ ước được lấy khăn ra lau bằng sạch ngay lập tức, nhưng Lưu Thừa Đức vẫn không có ý rút tay về, bèn nói: “Đại ca nói phải. Chỉ là ta vừa bệnh đã nằm rất nhiều ngày, không biết trước mắt tiến triển đến đầu rồi?”

Lưu Thừa Đức lau đi mấy giọt nước mắt, nói: “Đây không phải là chỗ để thương nghị, hôm nay ra về, tới phủ ta nói chuyện cũng không muộn.”

Trong lúc Lưu Thừa Đức nâng tay thì A Ất đã nghe ra vấn đề, hắn nói: “Đi theo hắn! Tịnh Lâm, giữa các ngón tay hắn sót lại mùi hương, chắc chắn đã gặp tên ma đầu đó!”

Tịnh Lâm gật đầu nói: “Vậy cung kính không bằng tuân mệnh.”

Phủ trạch của Lưu Thừa Đức nằm trên phố Phong Hoa, không giống với biệt viện tường cao cửa son, mà là đơn giản cổ kính, hết sức thanh nhã. Tôi tớ trong phủ rất ít, cành trúc hoa mai, thậm chí toát ra vẻ thanh nhàn. Nếu không biết rõ bản tính kẻ này, chắc chắn dễ bị ngụy trang của hắn lừa gạt.

Tịnh Lâm đi vào chẳng qua chốc lát, đã thấy Lưu Thừa Đức thay sang thường phục ra đón y. Hắn ta sai người bày một bàn rượu và thức ăn, dẫn Tịnh Lâm vào ngồi, rót rượu nói: “Lúc Hi Cảnh đi, lòng ta như đao cắt, chỉ hận nhiều ngày trôi qua như thế mà chưa từng uống rượu ngôn hoan với trò ấy! Hiện nay hối tiếc đã không kịp rồi. Thận Chi, tối nay không cần nhẫn nhịn, ngu huynh biết đệ khổ trong lòng.”

Tịnh Lâm chạm vài đũa cho có lệ, vẫn chưa đưa lên miệng, chỉ tiếp rượu, nói: “Nhiều ngày ốm đau thành ra tin tức không thông, không biết sau khi Hi Cảnh ra đi, Tả gia đã bị phán tội danh gì?”

Lưu Thừa Đức ngửa đầu uống cạn rượu, thở dài một tiếng: “Người ở trong ngục, làm gì có tội danh! Đệ không biết đấy thôi, Hi Cảnh vừa vào ngục, ta đã lui tới khắp nơi chuẩn bị, nhưng những người đó chỉ nhận vàng bạc, một hơi thở cũng không cho hay. Hi Cảnh ngồi trong lao nửa tháng, ta vậy mà không thể hỏi thăm được chút gì.” hắn nói đến đó, nước mắt đã rơi đầy mặt.

Tịnh Lâm nhìn Lưu Thừa Đức, phảng phất như thấy vật gì hiếm lạ lắm. Y không tiện biểu lộ quá nhiều, chỉ có thể ra chiều phiền muộn không nói gì.

Lưu Thừa Đức nâng tay áo lau nước mắt, nói: “Hành sự trong triều như đi trên băng mỏng, không thể qua loa dù chỉ một chút. Hiện nay đệ đã vào Hàn Lâm, sau này hai chúng ta hỗ trợ lẫn nhau, có rất nhiều chuyện, ngày tháng còn dài, đệ sẽ hiểu được chỗ khó. Dù có lòng trừ ác, nhưng tuyệt đối không được nóng vội.”

Tịnh Lâm khoanh tay, nói: “Đại ca luôn bảo không thể nóng vội, nhưng ta thấy tình thế hiện giờ gấp gáp, đã thành họa lớn. Khắp chốn Đông Tây người lạc nhà người mất con đều có, phủ nha từng vùng cũng không ngăn được tiếng kêu oan, hai ta đã có chứng cứ trong tay, còn phải nhịn mà không làm. Theo cao kiến của đại ca, khi nào mới được? Hay là muốn Hi Cảnh phải uổng mạng, làm như chưa từng có gì xảy ra.”

Lưu Thừa Đức như không hiểu, chỉ hỏi: “Chứng cứ gì?”

Tịnh Lâm nhìn hắn, nói: “ ‘Thư’ của Hi Cảnh đều nằm trong tay đại ca, đại ca lại không biết là chứng cứ gì sao?”

Lưu Thừa Đức hoảng hốt trong lòng, e sợ mình đã sơ hở chỗ nào, nhớ rằng lúc Tả Thanh Trú chịu hình vẫn chưa từng nhắc đến, lại sợ Sở Luân biết được điều gì, đành mặt ủ mày chau, nói: “Nếu ta có chứng cứ, cần gì bắt đệ chờ! Chẳng lẽ Hi Cảnh nói gì cho đệ sao?”

Tịnh Lâm đột nhiên mỉm cười, ngay cả gương mặt của Sở Luân cũng hiện ra vài phần yêu dị. Y tưới sạch chỗ rượu kia lên mặt đất, nói: “Tất nhiên là Hi Cảnh đã nói cho ta, ta thấy huynh ấy kẹt trong lao tù, luôn miệng gọi đại ca, cho rằng hắn cũng nói gì đó với đại ca rồi.”

Lưu Thừa Đức sợ hãi đứng lên, lui mạnh về sau, sắc mặt khó coi: “Hi Cảnh ở trong ngục, ngươi làm sao thấy được hắn?!”

Tịnh Lâm ném chung rượu đi, khi ngẩng đầu đã biến thành “Tả Thanh Trú”. Y lạnh lùng nói: “Thầy cũng không thấy ta sao? Trọng hình dừng trên thân ta, thầy không hề nhăn mày. Tại sao đã là quan hệ thầy trò, lại có dáng vẻ xa cách thế kia.”

Lưu Thừa Đức lập tức muốn chạy, nhưng cánh cửa đóng chặt không mở. Hắn sợ hãi đập cửa, gọi yêu quái bên ngoài. Thương Tễ ngồi xổm trước cửa, nghe tiếng đập liên tục vang lên sau lưng, miệng nhai “rôm rốp” vài tiếng, bảo A Ất vẽ lên cửa.

A Ất càng không khách sáo, chấm máu viết một dòng như rồng bay phượng múa “Trả mạng cho ta”, cuối cùng cảm thấy không khí thế lắm, vẽ thêm vào sau một con cá không giống cá mà hệt như quái vật.

“Ngươi mỗi lần đều ăn nhiều thế.” A Ất nhỏ giọng thè lưỡi, “Tịnh Lâm làm sao cho ngươi no bụng được.”

Thương Tễ chỉ cười, nói: “Y có rất nhiều cách cho ta no bụng.”

Lưu Thừa Đức quay đầu nhìn Tả Thanh Trú dưới ánh đèn, bóng dáng bao trùm hắn ta, khiến hắn không thể lui được. Hắn giả vờ bình tĩnh, chân lại nhũn như bông, đứng cũng đứng không thẳng.

“Hi Cảnh…..” Lưu Thừa Đức run giọng, “Hi Cảnh! Không thể trách ta được! Ta cũng bị ép đến đường cùng, không thể không làm vậy mà!”

Tịnh Lâm nói: “Ta hiện giờ là cô hồn dã quỷ, cũng bị ép đến bước đường cùng. Nhân tình nghĩa thầy trò, đòi một mạng từ ngươi cũng không có gì quá nhỉ.”

“Không được! Không được!” Lưu Thừa Đức đỏ mặt hụt hơi, lung tung vung cánh tay, “Ngươi không biết, ngươi không biết đâu! Thánh Thượng được thần linh chỉ điểm, sẽ sống lâu trăm tuổi! Nếu ngươi giết ta, nếu ngươi giết ta! Ngươi cũng không trốn khỏi bàn tay của Thánh Thượng đâu!”

Ánh mắt Tịnh Lâm lạnh lẽo, tay nâng lên eo, trên eo y rõ ràng không có gì, Lưu Thừa Đức lại tựa như nghe thấy tiếng kiếm ra khỏi võ. Lá gan của hắn muốn nứt ra rồi, cảnh vật trước mắt bỗng nhoáng lên, kế đó vang lên tiếng “bịch”, đầu đã dừng trên đùi hắn.

Thi thể đó ngã xuống đất, hồn phách cũng là trạng thái không đầu, dần dần tan thành hư vô, ngay cả quỷ cũng không thể làm.

Tịnh Lâm đá văng cửa, bước ra ngoài.

*Cao đàm khoát luận: nói chuyện thanh cao, chuyện chính yếu, không nói chuyện phiếm, chuyện tầm phàm.

Chương 63: Sương mù

“Rồi không bao lâu sau, ta cũng chết.”

Tịnh Lâm mặc áo vào, sự ái muội cứ lưu luyến không tan, lượn lờ trong không gian nhờ tối, khiến y hơi khó thở. Nước nóng trong phòng như lại được đun lên, Thương Tễ đẩy cửa sổ ra mới xua tan mấy phần.

Bàn tay Thương Tễ khẽ nắm rồi thả, như muốn xóa sạch thứ xúc cảm mang theo độ ấm vừa rồi, nhưng hắn kìm lòng không đặng, bàn tay nắm rồi thả cũng dần có ý như nhớ lại cảm xúc mới đây. Hắn nhìn ra cửa sổ, tầm mắt bị tường viện ngăn cách, chỉ thấy A Ất đang nằm  trên ghế mây, bắt chéo chân gác lên ghế nhỏ.

A Ất rung chân, nói: “Các ngươi nói cái gì mà tiến vào lui ra, sao ta nghe không hiểu gì hết vậy.”

Thương Tễ chống cửa sổ, gắt nói: “Ngươi nghe lén góc tường ta, đáng ăn thêm một trận đòn.”

“Ờm.” A Ất khịt mũi xem thường, ngồi dậy, nói, “Nhưng thực ra có một câu ta nghe hiểu đấy! Ngươi ăn linh khí của Tịnh Lâm, còn ăn linh khí của Túy Sơn Tăng nữa đúng không?”

“Linh khí no bụng.” Thương Tễ nói “Ngươi không biết à?”

“Nhưng tiểu gia không biết ngươi có thể ăn cả linh khí của Túy Sơn Tăng!” A Ất vội vàng nói “Vậy tốt lắm, sau này ngươi đi theo ta đi, đừng theo Tịnh Lâm nữa. Ta mang ngươi lên trời xuống đất, ăn căng bụng luôn!”

“Nhân lúc còn sớm xéo đi, ngươi hiện giờ còn không đủ nhét kẽ răng cho ông nội nữa là.” Thương Tễ quay đầu nhìn Tịnh Lâm, nói, “Ngươi và a tỷ ngươi có thể truyền linh khí cho nhau không?”

“Chúng ta huyết thống truyền thừa, đương nhiên có thể rồi.” A Ất nhìn theo hắn, “Nhưng ngươi và Tịnh Lâm thì không đâu. Các ngươi một kẻ là người, một kẻ là yêu, lấy đâu ra chỗ tương thông, trừ phi là máu mủ ruột thịt.” 

“Biết đâu chừng.” Thương Tễ nói, “Ta và Tịnh Lâm thật ra là huynh đệ.”

“Ngươi nói cha con ta còn tin chút chút.” A Ất nói, “Dù là huynh đệ, huynh đệ của Tịnh Lâm không người nào có cùng dòng máu hết, chẳng qua đều là con nuôi của Quân phụ thôi. Cha con à…” hắn ác ý nói “Dù chưa từng nghe nói Lâm Tùng Quân có chuyện gì kiều diễm, nhưng theo ta thấy, người như y dù có cũng sẽ giấu kín bưng. Ngươi ở trong núi với y lâu như vậy, y không nuôi cái gì khác lại đi nuôi ngươi, thật đúng là biết đâu chừng!”

Thương Tễ lập tức vỗ lên ót hắn, nói: “Y trông giống cha của lão tử à?!”

“Chứ cuối cùng ngươi muốn ta phải đáp thế nào hả!” A Ất vô duyên vô cơ bị ăn đập, nhe răng trợn mắt ôm đầu, tức giận nói “Nếu là cha con thì trùng hợp quá còn gì! Thấy quan hệ không đứng đắn bậc này của các ngươi bây giờ, đó là loạn…”

Tịnh Lâm liếc xéo hắn một cái, A Ất tức khắc im bặt. Hắn thầm chửi trong bụng chứ ngoài miệng không dám nói gì nữa. Vậy nên chỉ đành lạnh giọng hỏi: “Vậy sao rồi? Rốt cuộc là khép lại chưa!”

“Sẹo đã liền.” tay Tịnh Lâm áp lên bụng, y nhìn Thương Tễ, nhớ lại tình huống vừa nãy, bất động thanh sắc mà thả tay xuống, nói “Linh hải giao hòa nơi bụng, bổn tướng sinh nơi tim. Tuy rằng linh hải của ta đã khép lại lỗ hổng, nhưng bổn tướng vẫn chưa hiện. Ngươi có từng nghe Phù Lê nói gì không?”

“A tỷ ta cũng không biết.” A Ất nói, “Người có tu vi đại thành trên trời tựa như lông phường sừng lân, dù a tỷ ta muốn dò la giúp ngươi cũng không tìm ra nguyên nhân. Chỉ là, lúc ngươi còn ở trong núi, luôn phải ngủ để ngưng thần, nay còn cần không?”

Tịnh Lâm nói: “Từ khi vào hạ, đã không cần nữa.”

Lúc y và Thương Tễ mới rời núi, bị hắn cắn một miếng cũng cần ngủ mất mấy ngày, sau vụ án của Đông Lâm, đi vào ảo cảnh của chuông đồng cũng cần ngủ mấy ngày để khôi phục tinh thần. Nhưng từ sau khi đến kinh đô, tình trạng đó ngày càng ít.

“Có thể xem là ngày càng tiến bộ.” A Ất nói “Không hay không biết luôn.”

“Còn một chuyện nữa.” Tịnh Lâm đứng yên bên cửa sổ, nói với hai người họ, “Ta chưa đạt đến đại thành.” 

Thương Tễ thì rất bình tĩnh nhưng A Ất cứ như bị kim chích nhảy dựng lên, kinh ngạc nói: “Chưa hả? Vậy sao ngươi lại sống được!”

Tịnh Lâm thấy chân trời đã lóe ánh sáng, chỉ nói: “Ta cũng không biết.”

Ánh nắng dần bao phủ căn nhà hoang, Nhạc Ngôn thức giấc. Hắn ôm chậu gỗ nhìn A Ất ngồi trên ghế nhỏ của mình, ăn sạch sành sanh chỗ hạt dưa của hắn. Không nhịn được nhíu mày, hai mắt đỏ lên.

“Ngươi, ngươi….” hắn xoa đôi mắt, chỉ vào A Ất.

A Ất đang nằm phơi lông, nghe vậy bèn bắt chước dáng vẻ Tịnh Lâm liếc mình mà liếc Nhạc Ngôn, nói: “Sao hả, tiểu gia không được ngồi chắc? Ngươi đứng đó đi.”

“Ta, ta…” Nhạc Ngôn tức giận không thôi.

“Ta, ta!” A Ất nhái lại, nói, “Khóc gì mà khóc? Não của Di Ninh trưng cho đẹp hả, sao còn chưa trừng trị ngươi đi! Khóc khóc khóc, còn khóc nữa tiểu gia bắt ngươi cho yêu quái ăn đấy!”

Nhạc Ngôn dậm chân, tức đến đỏ bừng mặt. A Ất không thèm để ý nữa, cầm trái cây mà nghịch, miệng lại cứ nói ba lăng nhăng, không quan tâm mình động chạm tới ai.

“Hay thật!” A Ất nói, “Trên đời này sao lại có kẻ đáng ghét giống Di Ninh như thế! Một kẻ gặp người là mắng, một kẻ vì tư dục trái lương tâm! Đi theo một con ma ốm mà hại người khác âm dương cách biệt, còn ngươi lại thoải mái ra đó, ta thấy con hồ yêu kia đáng thương muốn chết. Sao hắn không tới bắt ngươi hả? Cắn đứt cổ ngươi là xong, tên tai họa nhà ngươi!”

Nhạc Ngôn lã chã chực khóc: “Ta không có hại người!”

“Đánh rắm.” A Ất ngửa đầu duỗi dài cơ thể, “Ngươi là yêu tinh hại người, Di Ninh là cái đồ hại thần! Chủ tớ hai người không có kẻ nào tốt lành, sau này tiểu gia có rất nhiều thời gian tính sổ với các ngươi.”

Nhạc Ngôn vô cùng uất hận, đứng dưới hiên khóc lớn lên. Chậu gỗ cũng đánh rơi, chỉ bưng mặt không ngừng nghẹn ngào. Hắn thấy hổ thẹn trong lòng đã nhiều ngày nay, mấy lần muốn sinh bệnh tới nơi, nay lại nghe một tràng trách cứ của A Ất, càng khổ sở muốn chết. Nhưng hắn không thể hối hận được, nếu hắn hối hận, Sở Luân sẽ chết, hắn có thể chịu đựng những lời lẽ cay nghiệt này, nhưng trăm triệu không thể khiến cho Sở Luân chết. Nhưng hắn nghĩ đến Tả Thanh Trú  đã chết kia, càng hiểu được Thiên Ngọc rất đáng thương.

Nhưng hắn không còn cách nào hết! Thế gian này nào đâu có kế sách vẹn toàn, hắn chỉ có thể nghĩ cho Sở Luân thôi, hắn chỉ có thể vì Sở Luân, sao hắn có thể bỏ đi Sở Luân mà muốn người khác sống sót được? Mệnh phổ tất yếu phải tìm ra một người chết, hắn thà rằng biến thành yêu tinh hại người, cũng không muốn Sở Luân phải chết.

A Ất bị phiền đến muốn nổi cáu, bỗng thấy Tịnh Lâm đang tựa bên cửa sổ nhìn Nhạc Ngôn, hắn bèn nuốt cơn bực lại, lầm bầm rồi nhẹ đá Nhạc Ngôn một cái, nhăn nhó nói: “Ngươi câm miệng!”

Hắn cũng đang phiền não đây này! Vốn muốn bắt tên Bút yêu này sửa lại điều lệnh của a tỷ hắn, ai ngờ không sửa được, còn bị Tịnh Lâm dọa cho nhũn chân.

Tịnh Lâm hoàn toàn chưa đạt đến đại thành, vậy y chắc chắn không thể tự cứu mình. Nếu ngay cả y mà cũng không cứu được chính mình, vậy ai có thể cứu y nhỉ? Nếu kẻ này là người của Cửu Thiên Cảnh, chẳng lẽ còn có âm mưu nào đó? Nếu thật có âm mưu, vậy a tỷ hắn chẳng phải sẽ bị liên lụy hay sao! Hiện nay a tỷ vốn đang bị Thừa Thiên Quân ghẻ lạnh, nếu lại phạm lỗi lầm gì, thật sự sẽ bị trừng phạt mất.

Khác với hai người trăm ngàn suy nghĩ bên này, Thương Tễ bình tĩnh hơn nhiều. Hắn đã tỉnh từ lâu, mở mắt thấy Tịnh Lâm đang đứng bên cửa sổ nhìn Nhạc Ngôn.

Tịnh Lâm không cần quay đầu đã cảm nhận được. Y nói: “Cẩn thận nghĩ lại, Nhạc Ngôn cũng bệnh rất nguy rồi.”

“Hắn là tâm bệnh, cả đời phải gánh món nợ này thôi.” Thương Tễ chống thái dương, “Chuông đồng nhiều ngày qua vẫn chưa có động tĩnh gì sao?”

“Không có.” Tịnh Lâm nói, “Chưa từng nghe nó kêu.”

“Xem ra ba nỗi khổ này vẫn chưa giải quyết xong.” Thương Tễ nói, “Mọi chuyện hỗn loạn vào nhau, nghĩ tới lại hao tâm tổn trí.”

“Ừm.” Tịnh Lâm thấp giọng đáp.

Thương Tễ dừng một chốc, nói: “Ngươi từng nói cái chuông đó không phải của ngươi, vậy của Lê Vanh à?”

“Tuy đúc từ mảnh vụn của Phá Tranh thương, nhưng không phải của Lê Vanh.” Tịnh Lâm quay đầu, “Nó là của Lan Hải  làm ra lúc mới tập rèn.”

Thương Tễ ngờ rằng mình quên mất điều gì, sao hắn không có chút ký ức gì về vị “Lan Hải” này, ngay cả nghe cũng chưa từng nghe nói tới. 

Tịnh Lâm hiểu suy nghĩ trong lòng hắn, nói: “Đệ ấy mất sớm, không được liệt vào hàng quân thần. Trên Thần Thuyết, cũng chỉ có cái tên thôi. Nhưng Phá Tranh thương của Lê Vanh, Sơn Hà phiến của Đông Quân, đều do đệ ấy làm ra.”

“Hắn đã làm cái chuông kia, vậy lúc đưa ngươi hắn không nhắc tới điều gì sao?”

Tịnh Lâm yên lặng chốc lát, nói: “Đệ ấy cho Thanh Dao. Thanh Dao khi đó còn nhỏ, trẻ con luôn thích những thứ tạo ra tiếng vang, đệ ấy đã làm chuông đồng cho Thanh Dao chơi.”

Thương Tễ đợi Tịnh Lâm nói tiếp đoạn sau, hắn thấy gương mặt Tịnh Lâm lung linh dưới ánh nắng, nhưng vẫn cứ lạnh thấu xương. Dường như y lại đắm chìm vào một đoạn quá khứ mà Thương Tễ không biết, như sương mù cách trở. Tuy Thương Tễ không biết là chuyện gì, nhưng cũng đoán được “đoạn sau” này chẳng có gì tốt đẹp.

“Sau khi Thanh Dao chết, chỉ có cái chuông kia gặp lửa mà không hư. Ta bèn lấy về, sau đó luôn mang theo bên người.” Tịnh Lâm nói, “Rồi không bao lâu sau, ta cũng chết.”

Ánh nắng đột ngột phủ trắng mặt đất, chói chang khiến Thương Tễ vươn tay che đi. Hắn ngửa người dựa ra ghế, hơi suy tư.

“Chuông đồng quan trọng nhất.” ánh mắt Thương Tễ quả quyết, “Bắt được nó rồi mới biết được nhiều hơn.”

Lão hoàng đế quỳ rạp trên mặt đất, lẩm bẩm nói nhỏ mấy câu với lư hương.

“Thần quân pháp lực thông thiên… mau mau hiển linh.” lão lệ tung hoành, “Trong ngục của trẫm vẫn còn tế phẩm… Ngài ngàn vạn đừng đi mà! Đều dâng hết cho ngài… Ngài mau trở lại đi…”

Trong điện âm u ngoài một người quỳ ra không còn ai, lão hoàng đế như một bóng ma dán sát đất thành kính quỳ lạy, miệng lẩm bẩm, đôi tay run như cầy sấy. Từ sau đêm mưa nọ lão như chim sợ cành cong, không có tà ma che chở cũng không dám tự dùng người, mới mấy ngày ngắn ngủi mà bệnh cũ tái phát, lực bất tòng tâm.

Bọn thái giám bên ngoài đứng yên như khúc gỗ, lão hoàng đế càng thêm sợ sệt, thế mà tu tu khóc lên. Nửa đời của lão trải qua trong kiêng dè, sợ nhất là phải già đi, nay có thần quân giúp đỡ, sống lâu trăm tuổi đã gần trong gang tấc, ai ngờ lại bị người khác đánh tráo phá hỏng. Lão không cam lòng, cũng chưa từ bỏ ý định.

Lão hoàng đế quỳ đến nửa đêm tinh bì lực tẫn, nhang trong lư hương đã cháy hết, tro tàn theo động tác phập phồng của lão rơi xuống mái đầu. Lúc lão định đứng lên bỗng một cơn choáng váng ập tới, run rẩy nằm liệt trên đất, không bò dậy nổi.

Ánh nến trong điện bỗng dưng tắt ngóm, hơi thở lạnh lẽo từ mặt đất quấn lấy cẳng chân mà lên. Lão hoàng đế run rẩy một trận, lại vui quên trời đất mà nói: “Ngài tới rồi!”

Đào Trí biến thành sương mù dày đặc bao quanh lão hoàng đế, bàn thờ bị sương mỏng phủ lên từng tấc một. Nỗi vui sướng của lão hoàng đế dần hóa thành sợ hãi, lão bò dậy, nghiêng ngả lảo đảo chạy trong điện, miệng kêu: “Lạnh quá! Lạnh quá… Ngài tha cho trẫm…”

Nơi bị sương dày vây lấy hệt như có chiếc lưỡi lạnh toát liếm qua, hơi thở lão hoàng đế không đều, ngã vật ra đất. Lão ôm ngực, cảm thấy sự sống đang trôi đi, bị cuốn vào sâu bên trong bóng đêm. Lão muốn kêu cứu nhưng cổ họng bị người bóp chặt, hai mắt trợn trừng, đồng thời cảm thấy cơ thể như chìm vào hồ băng.

Một khối máu thịt từng chút một hóa thành sương máu trong âm thanh “ùng ục”, bị màn sương đen mấp máy cắn nuốt sạch sẽ. Đợi sương mù tản đi, Đào Trí đánh giá thân thể già nua của mình.

“Vừa dơ vừa xấu.”

Hắn đỡ vương miệng ngay ngắn, vén rèm bước ra. Bọn thái giám khom mình quỳ lạy, tất cả đều dày đặc quỷ khí không nói một lời.

Đào Trí nhìn nắng sớm, vung vạt áo bước lên kiệu rồng.

Chương 62: Bàn cờ

“Chỗ này đây.”

A Ất vừa nói xong, Thương Tễ bỗng thấy thằng nhãi này vừa mắt hơn hẳn. Hắn nắm dây thừng kéo A Ất dậy, hỏi: “Ngươi bắt Bút yêu để làm gì?”

A Ất lau bụi trên mặt, phun mấy ngụm đất ra mới nói: “Hắn vốn là bút của Di Ninh Hiền giả, có khả năng sửa đổi thần thuyết và Mệnh phổ. A tỷ ta bị Di Ninh bắt bẽ trên Cửu Thiên Cảnh, tất nhiên phải dùng hắn mà sửa rồi!”

“Phù Lê xưa nay ở cây Tham Ly, luôn luôn nghiêm cẩn. Di Ninh buộc tội nàng chuyện gì?” nhiệt độ trên người Tịnh Lâm không còn nóng bỏng như vừa nãy, y bước ra từ trong bóng tối.

A Ất nói: “Di Ninh nói, a tỷ ta trấn giữ cây Tham Ly trăm năm nhưng vẫn không thấy dấu hiệu thành phượng hoàng, rõ ràng đã sa vào tư oán, lòng dạ khó lường.”

Tịnh Lâm sinh nghi trong lòng, chỉ hỏi: “Di Ninh nói đúng như vậy?”

A Ất ngồi phịch xuống đất, nói: “Chứ còn gì nữa! Hắn vô vị quá thể, a tỷ ta chưa có dấu hiệu hóa phượng hoàng chỉ vì cơ duyên chưa tới thôi, Đông Hải Tông Âm kia chẳng phải cũng mấy trăm năm rồi chưa thành rồng, đến nay vẫn là hải giao (thuồng luồng biển) đấy ư!”

Tịnh Lâm hỏi: “Lần này hắn chỉ buộc tội Phù Lê à?”

A Ất trả lời: “Không hẳn, hắn còn buộc tội Đông Quân vào ngục Truy Hồn, ngay cả Lê Vanh còn ngủ mê cũng không tha.”

Thương Tễ nói: “Một khi đã vậy, ngươi sốt ruột làm gì?”

A Ất lập tức cả giận nói: “Nhưng Thừa Thiên Quân mặc kệ những người kia, chỉ trách tội mình a tỷ ta! Không chỉ muốn xóa bỏ chức vị thần Tham Ly của a tỷ ta ngay lập tức, mà còn muốn triệu hồi tỷ ấy về cửu thiên, canh giữ bên hồ sen Phạn Đàn. Chỗ đó thì có gì hay chứ? Đều là một đám lừa trọc cả ngày chỉ biết niệm kinh! Huống hồ a tỷ ta còn chưa thành hôn, nếu tỷ ấy bị điều lên cửu thiên, chẳng phải sẽ là kiếp trăm năm cô đơn hay sao!”

“Vậy nên ngươi tới đây định bắt Bút yêu, rồi sửa lại đặc lệnh của cửu thiên thay a tỷ người hả?” Thương Tễ cười nhạo hắn, “Nhãi ranh khốn kiếp nhà ngươi! Thừa Thiên Quân là ai? Là chủ nhân Tam giới hiện nay chứ không phải kẻ đầu đường xó chợ, hắn hạ lệnh sai khiến Phù Lê, ngươi dám cả gan tự mình sửa đổi, đừng nói là ngươi, đến tên Bút yêu này cũng không thoát cảnh chịu tội. Vô duyên vô cớ liên lụy đến a tỷ ngươi, không biết còn phải bị chỉ trích đến cỡ nào.”

A Ất hờn dỗi: “Dù vậy, ta cũng muốn bắt hắn! Di Ninh không ngọn nguồn mà hại a tỷ ta, ta phải nắm cây bút của hắn trong tay mà nhục nhã đủ kiểu mới được!”

Thương Tễ búng trán hắn một cái, búng cho trán A Ất đỏ bừng. A Ất bị hắn bắt nạt, lại nhớ đến cảnh mình bị tuốt lông đuôi, không nhịn được càng thêm căm hờn. Nhưng tên ranh hành vi quái đản này rất biết thời thế, phỏng chừng lần trước ở Tây Đồ bị Thương Tễ tàn nhẫn giáo huấn, bây giờ dù có hận đến nghiến răng đấy, nhưng chẳng dám nói năng mà không dùng não nữa.

Tịnh Lâm nói: “Sao ngươi biết được Bút yêu ở đây?”

A Ất đắc ý nguýt một cái, lại trừng mắt nhìn thảo tinh, nói: “Tiểu gia ta có tai mắt khắp Trung Độ, vẫy tay gọi một tiếng, yêu quái tám phương nào có ai dám không trả lời, đến cả Hoàng Tuyền còn phải nể mặt ta vài phần. Trước đó vài ngày, tên Bút yêu này đã công khai xuống Hoàng Tuyền sửa Nhân Mệnh phổ, ta tìm hắn quả thật dễ như trở bàn tay.”

Thương Tễ rục rịch trong lòng. Ngay cả A Ất cũng biết đến chuyện đó, chẳng lẽ Di Ninh Hiền giả không biết? Phân Giới ti không biết? Rốt cuộc là biết mà mặc kệ, hay là có người giấu giếm đây?

“Chẳng qua hôm trước ta nghe nói kinh thành có tà ma quấy phá, tra rõ mới biết, há!” A Ất nói, “Tịnh Lâm, còn nhớ đệ đệ đoản mệnh của ngươi không? Trên Cửu Thiên Môn anh hùng xuất hiện lớp lớp, cặn bã cũng chẳng thiếu. Đợi ngươi vừa chết rồi, hắn liền chạy khỏi Huyết Hải. Hôm nay nếu có thể chạy ra một kẻ, ngày nào đó có thể chạy ra hai ba bốn năm kẻ. Mỗi một kẻ đều là do Lâm Tùng Quân ngươi diệt trừ, nếu biết được ngươi còn sống, e là chúng không báo thù thì khó mà hả dạ đấy.”

“So với lo cho Tịnh Lâm, không bằng lo cho chính ngươi đi.” Thương Tễ cởi dây thừng cho A Ất, “Nơi này lắm thị phi, a tỷ ngươi đương lúc nhạy cảm, còn phải lo lắng đề phòng mà nhớ mong ngươi.”

“Trong lòng a tỷ ta, Tịnh Lâm mới là quan trọng nhất.” A Ất xoay xoay cổ tay, “Sao các ngươi lại ở Trung Độ lâu như vậy?”

“Ranh con đừng xen vào chuyện của người lớn.” Thương Tễ nói, “Mau chóng cút đi.”

“Không được, cứ thế mà đi thì sao gọi là bản lĩnh nữa.” A Ất vỗ lên thảm cỏ, nói “Bút yêu theo Di Ninh lâu như vậy, ít nhiều cũng biết được vài chuyện, đợi ta hỏi rõ ràng, nắm được điểm yếu của hắn đã!”

Lúc hai người họ nói chuyện với nhau, Tịnh Lâm chỉ nghiêng đầu im lặng. Y chăm chú nhìn vào đêm dài, trong lòng đột nhiên nảy lên một hướng đi khó có thể suy đoán, liên kết những chuyện đã trải qua lại làm một, bỗng khiến y thấy có chút kỳ quặc.

Đầu tiên chuông đồng tìm đến Đông Lâm, dẫn ra suy đoán về tám khổ, nối gót theo sau là án mạng kinh hoàng. Tiếp theo là Cố Thâm, khiến họ tiến vào tòa thành trong núi, thấy được nỗi khổ ly biệt. Hiện nay đến kinh đô, “Bệnh”, “Lão”, “Bỏ không được” dây dưa bên nhau, thắt sợi dây vốn rõ ràng vào làm một khối. Là “Tám khổ” nằm trong những án này, hay những án này nhắc tới “Tám khổ” đã không còn rõ ràng, nhưng những người y biết lại xuất hiện ngày càng nhiều, khiến Tịnh Lâm xác định chuyện này không phải là trùng hợp.

Túy Sơn Tăng, Đông Quân, Huy Án, Di Ninh Hiền giả.

Không gặp những người khác ở Cửu Thiên Cảnh, mà lại gặp bốn người họ. Bốn người đó hoặc nhiều hoặc ít đều có chút liên quan đến Tịnh Lâm, là chuông đồng đang nhắc nhở Tịnh Lâm điều gì, hay là có người muốn mượn chuông đồng nhắc Tịnh Lâm điều gì? Hoặc chăng bốn người kia đã biết được thân phận của Tịnh Lâm, không tiện vì sự tồn tại của Thừa Thiên Quân nên mới đi đường vòng đánh tiếng cho y?

Cái chết của Đông Lâm dẫn đến những việc tiếp theo, vì sao lại là Đông Lâm? Dù muốn y nếm trải gian khó của tám khổ, nhưng tại sao lại bắt đầu từ “Tử”?

Đại nạn không chết.

Tịnh Lâm khẽ nheo mắt.

Đây là chỉ y sao?

“Đại nạn không chết tất có phúc đến cuối đời.” A Ất nhặt trái cây mà Nhạc Ngôn đặt trên chiếc bàn dưới hiên lên ăn, nói “Sao tới lượt các ngươi thì khổ càng thêm khổ thế. Đầu tiên là chọc vào Tông Âm, kế đó đặt mình dưới tầm mắt Huy Án, nói ra thì cũng trùng hợp ghê, quanh đi quẩn lại, chỉ là luôn vòng quanh một điểm!”

Lòng Thương Tễ mạnh mẽ rung động, tựa như thể hồ quán đỉnh*!

Hắn từng nghe Tịnh Lâm nói vụ án này rất quen thuộc đối với y, cứ như được lặp lại, đúng vậy, lặp lại lần nữa! Tịnh Lâm chết như thế nào? Vì tra án, tra ai?

Thương Tễ nhìn về phía Tịnh Lâm.

Y giết quân phụ, vậy có nghĩa là, năm xưa y tra chính là quân phụ Cửu Thiên Quân.

Tịnh Lâm rốt cuộc đã điều tra án gì?

“Quanh đi quẩn lại.” Thương Tễ lặp lại, giật phắt lấy trái cây A Ất đang gặm, ỷ vào cơ thể cao to không trả cho hắn, lại còn hỏi, “Có một chuyện ta thấy rất kỳ lạ. Tịnh Lâm không nhớ được y vào núi thế nào, ta cũng không nhớ rõ đã sống trong chậu sứ từ bao giờ, vậy a tỷ ngươi làm sao biết được y còn sống? Ta nghe nàng nói chuyện, rõ ràng cũng là sau này mới biết được.”

“Chuyện bí ẩn như thế, tất nhiên phải hỏi Tịnh Lâm rồi.” A Ất với không tới trái cây, bèn nhảy tưng lên, “Trả đây! Hỏi chuyện thì cứ hỏi, lấy đồ ăn của tiểu gia làm gì hả! Ta đuổi từ phía Bắc đến tận đây, đến giờ một giọt nước cũng chưa được uống, đói chết mất!”

“Từ lúc tỉnh lại trong núi đến nay, ta chưa từng ra ngoài.” tim Tịnh Lâm đập mạnh một cái, “Lúc Phù Lê tới ta chỉ thấy nàng đang ra tay chữa thương, đánh thức thần trí của ta.”

“Không thể nào.” A Ất nói như chém đinh chặt sắt, “Năm trăm năm trước ngươi chết trên đài Cửu Thiên, Tam Thiên Giáp trên chín tầng trời cũng theo dõi a tỷ ta sát sao, dưới tình huống đó, đừng nói hợp nhất thần trí ngươi, dù giúp ngươi một chút thôi cũng không được! Có thể sống sót dưới vòng vây của Chân Phật và tứ quân, không phải là do tu vi ngươi đã đại thành, có thể bất tử bất diệt hả? Nếu không ai dám cứu ngươi thì đó chính là đối đầu với Cửu Thiên Cảnh đấy! Ngươi giết chẳng phải ai khác, mà là người lập ra Tam giới, là Quân phụ lập nên chín tầng trời!”

A Ất nói xong, thấy giữa mi Tịnh Lâm cau chặt, vẻ mặt dưới ánh đèn hết sức nghiêm trọng, hắn không kìm được mà sờ sờ mông, nghi rằng mình đã nói ra chuyện gì đó khó lường, sẽ bị hai người này tuốt lông đuôi lần nữa.

“.…Này.” A Ất lui về sau, “Chuyện này chẳng phải chúng ta đều hiểu rõ trong lòng mà không nói ra hay sao? A tỷ ta ở cây Tham Ly có được chuông đồng của Tịnh Lâm, mới biết được y còn sống. Rồi sau đó mọi người thường xuyên chạm mặt… cũng không có gì lạ chứ hả?”

“Chuông đồng.” lồng ngực Thương Tễ như sóng trào, “Chẳng phải ngươi nói chuông đồng không có ý thức, không thành tinh được sao?”

Tịnh Lâm thế mà cũng giật mình, nói: “Nó được đúc từ mảnh vụn trên Phá Tranh thương của Lê Vanh, không thành yêu quái được.”

“Đúng vậy.” A Ất hoang mang, “Cho nên a tỷ ta mới có thể xác định rằng ngươi còn sống.”

Tịnh Lâm siết trắng cả đầu ngón tay.

Y từng bước một đi đến đây, chẳng lẽ lại lần nữa trở thành quân cờ cho kẻ khác? Ai đã cứu y, ai có thể cứu y? Là Lê Vanh ư? Nhưng tình hình ngày đó, Lê Vanh rõ ràng giao chiến kịch liệt với y, thề sống chết phải bảo vệ được cái đầu của Quân phụ, không để y tiếp cận nửa phần.

Thương Tễ nắm lấy cổ tay Tịnh Lâm, hắn gắt gao nắm chặt tay y, cứ như sợ một giây sau y sẽ biến mất vậy. Bị người khác tính toán từng bước một như vậy chẳng khác nào bị lừa! Hắn đã xác định được dù cho kẻ đứng sau là ai, bọn chúng đều nhắm về phía Tịnh Lâm.

A Ất thấy vẻ mặt hai người kì lạ, bèn nói: “Sao thế, cái chuông kia còn có thể lật trời hay sao? Dù nó muốn lật trời, cũng có gì đáng lo đâu. Ta thấy lỗ hổng trong linh hải ngươi đã khép lại rồi, nói vậy chắc vài ngày nữa là bình phục, nhìn vào không còn giống ma bệnh nữa. Các ngươi có Yết Tuyền kiếm trong tay, không cần lén lút nữa. Tịnh Lâm dù ác danh rõ ràng, nhưng quỷ thần yêu ma ai dám chọc vào y? Sau này có thể hiên ngang mà lộ mặt rồi!”

Tịnh Lâm định sờ lên lưng mình, Thương Tễ lại nhanh hơn y một giây. Y thấy ánh mắt Thương Tễ thâm thúy, nhìn thẳng vào mình.

“Đã khép lại?” Thương Tễ lạnh giọng nghiến từng chữ, “Ngươi thế mà chẳng nói gì với ta.” thấy Tịnh Lâm cũng đang hoảng hốt, hắn nhất thời thả lỏng cảm xúc, chần chừ hỏi “… Ngươi cũng không biết sao?”

Tịnh Lâm cởi bỏ áo, không khí trong phòng oi bức. Y đứng trước gương, tóc nhỏ mồ hôi. Bóng của Thương Tễ hắt lên bình phong, ánh đèn trong phòng tù mù, nhoáng lên chiếc bóng lập lòe.

“Khỏi chưa?” Thương Tễ hỏi.

Tịnh Lâm “Ừm” tiếng, Thương Tễ mới vòng ra ngoài bình phong. Tóc dài xõa sau lưng Tịnh Lâm, khiến đường cong eo thon hiển hiện. Thương Tễ không còn lo trời nóng, chỉ biết nhìn đăm đắm vào tấm lưng của Tịnh Lâm. Hắn giơ tay đẩy mái tóc sũng nước của Tịnh Lâm ra, nơi đã từng chằng chịt vết sẹo giờ chỉ còn như ẩn như hiện.

“Sẹo đã mờ.” bàn tay Thương Tễ di chuyển dọc theo vết sẹo, “…. Bên eo hết rồi.” 

“Nhưng ta không cảm nhận được.” Tịnh Lâm nhìn người trong gương, “Linh hải cũng không thấy đầy.”

“Lúc chúng ta mới tới kinh đô, Hoa Thường từng nói linh hải ngươi tổn thương.” dưới lòng bàn tay Thương Tễ như được bôi mỡ, hắn tới gần một bước, “Chỉ mới nửa tháng thôi.”

“Ở hoàng cung, ta gặp Đào đệ nay đã thành tà ma.” Tịnh Lâm khẽ nghiêng đầu, nói với hắn “Nó từng nói linh hải ta thương tổn, tu vi đã phế.”

“Nhưng đêm mưa đó ngươi rõ ràng đã gọi ra tàn ảnh của Yết Tuyền.”

Khóe mắt Tịnh Lâm chỉ có thể thấy được ngực áo Thương Tễ, y nói: “Ta cho rằng đó là do trợ lực của ngươi.”

“Trước khi ta đến nó đã xuất hiện.” Thương Tễ nói, “Huống hồ linh khí của ta và ngươi không cùng một nguồn, linh khí của ta sao có thể giúp ngươi xây lại bổn tướng.”

Hắn nói đến đây, thấy Tịnh Lâm quay đầu lại.

“Không đúng.” Tịnh Lâm nói, “Lúc ngươi tiến vào, ta cũng không có cảm giác kháng cự.”

Thương Tễ ngây ngẩn: “Tiến vào?”

Tịnh Lâm trở tay chụp lấy cổ tay hắn, kéo xuống áp lên bụng, nghiêm túc nói: “Chỗ này đây.”

Bọt nước đọng trên tóc bắn tóe lên tay, lòng bàn tay Thương Tễ dán sát lên chỗ kia, xúc cảm tinh tế. Hắn hiểu rõ Tịnh Lâm đang nói đến cái gì, nhưng đột nhiên quên mất chính hắn muốn nói gì.

“Ngươi tiến vào đây.” Tịnh Lâm nói, “Ta không khó chịu cũng không đau. Hai luồng linh khí khác biệt gặp nhau, đúng là linh khí của một người. Lúc ấy không kịp nghĩ lại, thế gian này sao lại có sự hòa hợp như thế.”

“Lúc ngươi tiến vào ta cũng không đau, trước khi ta hút linh khí của ngươi đã biết là ngọt ngào, sau này càng thêm khó bỏ. Linh khí của Túy Sơn Tăng lại khiến ta ăn không trôi.” cổ họng Thương Tễ khàn khàn, hầu kết hắn lăn một vòng, khựng lại suốt hai cái chớp mắt mới nói “…. Nhưng nếu ngươi còn không buông tay, ta sẽ đau.”

Lông Chân: Tay Lâm đang đặt đâu, Cá béo “đau” cái gì thì hiểu ha…

Chương 61: Đợi thỏ

“Lông ta cũng muốn rụng bằng sạch đây!”

Thương Tễ bị y nhìn chằm chặp mà ớn lạnh sống lưng, gần như nghi rằng Tịnh Lâm đã nghe thấy lời hắn nói. Ai ngờ Tịnh Lâm chỉ nhìn Thương Tễ một lúc lâu rồi lại đắp sách lên, Thương Tễ hãy còn sợ hãi mà vuốt vuốt ngực.

Đợi sắc trời tối hẳn, đom đóm bay lập lòe trong sân. Nhạc Ngôn vào phòng đút thuốc cho Sở Luân, hai người thấp giọng nói chuyện gì đó. Tuy Thương Tễ không nghe gì, nhưng cũng hiểu là không thể nói cho người ngoài như hắn nghe. Thương Tễ từ bi quá độ tha cho thảo tinh, xách người đá nhảy khỏi nóc nhà đi tìm Tịnh Lâm.

Hôm nay Tịnh Lâm mặc áo màu lam sẫm, cổ tay và những ngón tay thon dài kia lộ ra trong đêm tối cũng khiến bụi cỏ xao động không ngừng. Sách che đi khuôn mặt y, phần cổ lại hiển hiện bên dưới. Cần cổ cong cong duyên dáng giấu kín sau cổ áo, xanh sẫm và sắc trắng tương phản nhau, so với việc lộ rõ mồn một càng khiến người ta nảy sinh dục vọng tìm tòi nghiên cứu hơn. 

Tay Thương Tễ khẽ chạm vào ghế mây, chỉ thấy chiếc ghế không tiếng động mà to ra, to gấp đôi. Hắn xoay người nằm lên, gối hai tay nằm bên cạnh Tịnh Lâm. Nhưng vóc người hắn cao lớn, ghế mây to gấp đôi cũng có vẻ hết sức chật chội, tay vai và cẳng chân đều kề sát bên Tịnh Lâm.

Hai người yên lặng một lúc, chợt nghe Thương Tễ nói: “Ta dựa vào ngươi như thế, hẳn là giống con chim non, xem ngươi như mẹ hiền nhỉ?”

Tịnh Lâm đắp sách thúc gối vào người hắn, Thương Tễ cười thành tiếng, lấy sách trên mặt Tịnh Lâm xuống, tùy tay lật lật, nói: “Đắp cái thứ đầy chữ này lên mặt, cũng không sợ dính mực….  dính thật rồi.”

Tịnh Lâm định ngồi dậy, Thương Tễ đè vai y lại, cúi người tới cẩn thận nhìn y, miệng thì bịa chuyện: “Nửa mặt đều bị lem cả, không tin ngươi sờ thử xem.”

Tịnh Lâm ngơ ngẩn sờ sờ mặt mình, Thương Tễ nhíu mày nói: “Không phải chỗ đó, ta giúp ngươi sờ.” dứt lời bèn nắm lấy tay Tịnh Lâm, cùng ngón trỏ y vừa sờ vừa nói “Ta lau cho ngươi.”

Bàn tay Thương Tễ khẽ dùng sức niết lên má Tịnh Lâm, chùi ra vết đỏ. Tịnh Lâm nhìn hắn, đôi mắt bị hắn níu giữ đến không chứa nổi thứ gì khác. Thương Tễ vừa lau cho y vừa cười, cuối cùng còn không quên nhìn Tịnh Lâm, lấy khăn vòng ra sau Tịnh Lâm làm bộ lau tay. Mặt Tịnh Lâm bị hắn cọ đến nóng lên, mặt y càng không chút cảm xúc, Thương Tễ càng thấy y dễ trêu như vậy thật khiến người ta vừa xót vừa yêu .

Xót mà yêu?

Yêu cái gì?

Thương Tễ nghĩ không ra nguyên do, thầm cười nhạo mình, nghĩ bụng mình thật sự đã xem Tịnh Lâm như mẹ hiền rồi.

Đêm hè nhiều muỗi, chúng vo ve quanh đèn lồng ồn ào đến cực kì phiền. Trong phòng, Sở Luân và Nhạc Ngôn cùng đi vào giấc ngủ, trong sân bỗng chốc yên ắng lạ thường, đom đóm cũng trở nên chướng mắt.

Thương Tễ thành công trêu y, cũng túa hết mồ hôi. Hắn kéo kéo cổ áo, hỏi Tịnh Lâm: “Cổ áo buộc kín như thế, không nóng à?”

Chiếc gối nhỏ sau gáy Tịnh Lâm bị chen lệch, y chỉnh ngay lại, sau đó nói: “Không nóng.”

Thương Tễ phả một hơi vào khe cổ áo y, nói: “Mồ hôi thấm cả mảng rồi.”

Tịnh Lâm hậu tri hậu giác sờ cổ mình, mới phát hiện không hề có chút mồ hôi nào. Thương Tễ nằm nhoài trên ghế, nói với Tịnh Lâm: “Làm lạnh ta mấy hơi đi, hôm nay trời nóng, ta mất nước tới nơi rồi, mệt quá.”

Tịnh Lâm nói: “Đã nóng mà ngươi còn chen lên đây.”

Thương Tễ nghiêng đầu, nói: “Ta chỉ là cá con, không xa được ngươi mới là bình thường.”

Tịnh Lâm nhịn không được lại đá hắn một cú, Thương Tễ cười sang sảng. Cánh tay hắn dù nằm nhoài cũng có vẻ to khỏe, lúc cười trông biếng nhác, đôi mắt cũng híp lại phân nửa.

“Giờ nghĩ lại.” Thương Tễ buồn ngủ đến ngáp liền tù tì, “Chẳng qua mới có nửa năm mà cảm thấy ngày tháng sống trong núi như cách một đời, có nhiều điều không nhớ rõ nữa.”

“Đợi đến khi ngươi sống lâu hơn nữa.” Tịnh Lâm ngồi thẳng dậy, đón làn gió mát phất qua mặt, nói “Sẽ càng có nhiều chuyện không nhớ rõ.”

Thương Tễ như đã ngủ rồi, không trả lời.

Tịnh Lâm hứng gió đêm, thế nhưng cũng thấy mí mắt nằng nặng. Y mệt mỏi mở to mắt, thấy đèn lồng dưới hiên đã tắt. Căn viện hoang chỉ còn ánh trăng, đom đóm nấp trong bụi cỏ. Tịnh Lâm khép mắt lại, quanh mình rơi vào tĩnh lặng, chỉ còn bầu không khí say ngủ.

Ước chừng một lúc sau, có chiếc bóng hắt vào từ ngoài sân. Người tới đạp lên thảm cỏ, nhẹ tựa lông hồng, không một tiếng động. Hắn như ma quỷ ghé thăm, cửa tự động mở ra. Nhạc Ngôn đang ngủ say trong phòng. Người nọ tay cầm dây thừng, hoa chân múa tay vài cái, định trói người.

Thảo tinh va vào ván cửa, giơ hai tay lên, the thé hét một tiếng. Tiếng kêu của nó khiến lũ đom đóm bay loạn xạ, lướt qua mặt người nọ. Người tới bỗng nâng tay áo che mặt, tức giận đá văng thảo tinh.

Thảo tinh lăn một vòng trên bậc thềm, ngã “bịch” xuống đất. Người tới đã trói xong Nhạc Ngôn, tông cửa xông ra. Ai ngờ thảm cỏ trong sân cao lên trong chớp mắt, đung đưa rung động như mái tóc, vây toàn bộ khoảng sân chật như nêm.

Người nọ bực dọc nói: “Dám chắn đường tiểu gia! Móc mắt các ngươi đấy!”

Hắn chưởng một phát, đánh cho thảm cỏ bay ra ngoài, nhưng chúng lại kín kẽ ùa lên, không chừa cho hắn một con đường nào. Hắn nhấc chân đạp vào chiếc ghế nhỏ của Nhạc Ngôn, chiếc ghế quay một vòng bay lên, đột ngột đập về phía thảo tinh. Thảo tinh đầu đỡ nụ hoa, quay đầu bỏ chạy, nó không đầu không đuôi bò loạn lên ghế mây, như thừa thắng xông lên mà chui thẳng vào khe hở giữa Thương Tễ và Tịnh Lâm. 

Trên lưng Thương Tễ bỗng ngứa ngáy, hắn ngay lập tức mở mắt. Bên dưới ghế mây như đã chìm vào sóng biển, chòng chành giữa thảm cỏ như chiếc thuyền con. Hắn trở tay tóm thảo tinh ra trước, tại cơn sóng dềnh mà hoa mắt một hồi.

Người nọ thấy thảm cỏ đã bao kín mít cả khoảng sân, bèn phất tay áo bấm quyết niệm chú, một chuỗi kim văn nhanh chóng vòng quanh thân, rồi nhắm về phía ghế mây.

Thương Tễ xoay người huých vào Tịnh Lâm, đau đầu nói: “Đừng lắc nữa! Ông nội ngươi say sóng!”

Thảo tinh chỉ lo hét chói tai, đâu thèm nghe xem hắn nói gì. Ghế mây “vèo” một tiếng bồng bềnh trên sóng cỏ, Thương Tễ xuýt chút thì nôn ra.

“Cứu mạng!” Thương Tễ kêu Tịnh Lâm, “Tịnh… Buồn nôn…”

Tịnh Lâm đã bị lay tỉnh, một tay bịt mũi miệng Thương Tễ lại, xoay người ngồi dậy mà chân chìm vào biển cỏ. Toàn bộ ghế mây lập tức ổn định, y đỡ nửa người Thương Tễ, còn chưa kịp làm gì đã thấy kim văn ập đến như mưa rào, chiếc ghế vừa ổn định lại bị tiếng hét của thảo tinh chấn cho xuýt thì lật nghiêng. Sắc mặt Thương Tễ trắng nhợt, trong cơn chấn động hắn đè lên Tịnh Lâm. Thảm cỏ trên đầu điên cuồng sinh trưởng, gắt gao vây kín lấy hai người.

Thảo tinh đã bị dọa cho mê man, thảm cỏ tràn lan ghìm đến chân tường tạo ra cả vết nứt, cũng ghìm cho Tịnh Lâm không thở nổi. Trên người y là Thương Tễ, toàn thân bị thảm cỏ cuốn lấy kề sát Thương Tễ.

“Ngươi…” Thương Tễ không kịp mắng gì, chỉ cảm thấy Tịnh Lâm lại kề sát thật sát vào lồng ngực hắn, lần này hai ngươi thật sự là không một kẽ hở mà nằm lên nhau.

Tịnh Lâm bị đè đau, tiếng hít vào của y kề bên cổ Thương Tễ, rồi sau đó hơi thở nóng bỏng chọc cho da cổ Thương Tễ tê dại một hồi, cả da đầu râm ran. Hắn muốn quay đầu đi, Tịnh Lâm cũng quay đầu, Tịnh Lâm liền cảm nhận được môi mình chạm vào một thứ ấm áp. Y bỗng nhiên khiếp sợ, ngay sau đó thứ ấm áp kia định nói gì đó, lại là môi lưỡi giao nhau, hòa vào một chỗ.

Cổ họng Thương Tễ bật ra tiếng thở dồn, mồ hôi theo tóc mai nhỏ vào cổ áo Tịnh Lâm. Lòng bàn tay hắn như đang sờ vào mảnh tuyết, có thể cảm nhận được nhiệt độ của mình hung nóng đối phương, khiến Tịnh Lâm hòa tan thành vũng nước, rồi nhập tất cả vào khuỷu tay mình.

So với Tịnh Lâm giống “Thiên Ngọc”, Tịnh Lâm chân chính mới khiến Thương Tễ thực tủy biết vị*. Tất thảy vội vã trong lồng ngực hắn đều có thể quy về ngọt lành vào giờ khắc này, hắn thậm chí váng đầu mê man, ngược lại chỉ còn cám dỗ của niềm vui thú.

Tịnh Lâm ngửa đầu ra sau, Thương Tễ đuổi theo san sát. Tịnh Lâm nghe thấy ghế mây phát ra âm thanh “kẽo kẹt”, như là không chịu được nhiệt độ nóng cháy trên ghế. Cổ áo y sắp bị thấm ướt, phảng phất như rơi vào vòng vây của cảm giác kinh tâm động phách nào đó. Người tên “Thương Tễ” từng bước ép sát, bao phủ Tịnh Lâm, khiến Tịnh Lâm như chết đuối tới nơi, ngay cả kêu cứu cũng sẽ bị ăn sạch, chỉ có thể suy sụp mà thở gấp vài bận, bị liếm cắn, bị mút lấy.

Thương Tễ ngậm môi y, thầm nghĩ người này thật ngoan, hóa ra bình tĩnh xưa nay của y đều là giả, là lừa mình dối người ư? Sao chỉ vốc lên một nắm, ngập hết tay mình lại là mềm mại tràn đầy cõi lòng thế này!

Thảo tinh bị ép không còn chỗ trốn, nụ hoa trên đầu nở “bụp”, nó khóc sướt mướt ghé vào bên má hai người, nắm cổ áo Thương Tễ xin hắn cứu mạng.

Thương Tễ sờ vành tai Tịnh Lâm, khóe mắt y đỏ đến bắt mắt, hắn mướt mồ hôi như vừa được sống lại, lúc rời khỏi môi Tịnh Lâm mới thấy hối hận. Nhưng người sau lưng “ầm ầm” gây rối gấp không thể chờ, không cho phép hắn được tiếp tục dùng hành động để cân nhắc cảm giác của mình nữa.

Người nọ khiêng Nhạc Ngôn, nhìn không rõ hai người kia đang làm gì, chỉ là bị cản đường nên nổi giận đùng đùng. Hắn thấy kim văn không dùng được, bèn dậm chân xuống đất huỳnh huỵch.

Thảo tinh bị lắc ngã trên ghế, cuống quít che chở đóa hoa trên đầu, sợ nó rụng cánh.

“Tránh đường cho ta!” người nọ ngang ngược nói “Bằng không ta đào mồ mười tám đời tổ tông nhà ngươi!”

Lời hắn chưa dứt, đã nghe Tịnh Lâm cười lạnh một tiếng thật kêu. Sau lưng hắn chợt lạnh, đột nhiên né tránh. Một quyền của Thương Tễ đã kề sau cổ hắn, hắn xoay người đón đỡ nhưng vẫn bị đánh đến liên tiếp lùi lại, cánh tay đau đớn. Hắn không phục, đột ngột xốc vạt áo tung cước, chân cẳng giật giật như bệnh kinh phong, nhác thấy sắp đá đến chỗ yếu hại của Thương Tễ. Thương Tễ tiếp từng chiêu một, không hiểu sao lại thấy kẻ này đáng ghét, cảm thấy tên này không thú vị gì sất!

Tên nọ tung vài cú đá, chính hắn lại thấy đau muốn chết. Tên đó nhảy vài cái, mắng ré lên: “Tên khốn nhà ngươi! Ngươi là cái thá gì vậy? Sao lại cứng như thế!”

Thương Tễ thấy giọng nói này nghe quen tai đến lạ, hắn trở tay khống chế hai tay tên này, vật ngã xuống đất, lại đạp một cú, nói: “Lão tử là ông nội ngươi.”

“Xùy!” kẻ bị bắt giận tím mặt, chửi ầm lên, “Ta là ông nội của ông nội ngươi đây!”

“Phải không.” Thương Tễ cười lạnh, lòng còn nhớ đến dáng vẻ Tịnh Lâm nóng lên vừa nãy, lập tức lại thưởng cho hắn vài đá, “Ông nội lão tử không biết đã vào đạo nào trong luân hồi đâu! Ngươi đã muốn làm, vậy ta tiễn ngươi một đoạn!”

“Ngươi dám!” người nằm dưới đất vung chân đá lung tung, “Ngươi dám làm ta bị thương, sau này tiểu gia sẽ đào mộ phần tổ tiên nhà ngươi!”

Thương Tễ thật sự bị tên này chọc tức cười, hắn cởi bỏ dây thừng trên người Nhạc Ngôn, trói tên nọ thật chắc, ném vào sân.

“Hôm nay ta phải xem xem ngươi đào mộ tổ tiên ông đây như thế nào!”

Thảo tinh theo gió vội vàng chạy đến, nhảy lên thân thể tên kia điên cuồng dẫm đạp, lung lay đến canh hoa trên đầu khép hết lại.

Sở Luân trong nhà ho một trận kịch liệt, sờ giường mà kêu: “Nhạc Ngôn! Nhạc Ngôn!”

Nhạc Ngôn vẫn ngủ đến chẳng biết trời trăng gì, Thương Tễ ném hắn vào phòng, xoay người xắn tay áo, ngồi xổm nói: “Để ông nội nhìn xem ngươi là cái thá gì nào!”

Đèn lồng dưới mái hiên thoáng chốc sáng lên, Thương Tễ và tên ranh dưới đất hai mặt nhìn nhau, đồng thanh quát lên: “Sao lại là ngươi?!”

A Ất mặt xám mày tro nằm dưới đất, thấy Thương Tễ thì xấu hổ và giận dữ đến lăn lộn, uất hận nói: “Lại là ngươi! Ngươi, ngươi —-!”

Đủ kiểu mắng mỏ chất đống trên đầu lưỡi không thoát ra được, chỉ có thể tức tối chôn mặt vào thảm cỏ mà rầm rì, mặt mũi đỏ cả lên.

“Ta muốn bắt tên Bút yêu này!” A Ất không thể nhịn được nữa, “Các ngươi cũng xen vào hả?! Xen làm cái rắm gì!”

Thương Tễ đứng ngược sáng cười lạnh không nói gì, A Ất tức thì sởn hết tóc gáy. Hắn nhớ lại hình bóng ôm ấp trong lúc hỗn loạn vừa nãy, không thèm nghĩ mà nói: “— Ta biết rồi! Ngươi và Tịnh Lâm thật không biết xấu hổ mà! Chạy đến nơi này tình chàng ý thiếp! Trời ơi, đêm tối mà còn gặp phải, lông ta cũng muốn rụng bằng sạch đây!”

*Thực tủy tri vị: Hiểu nôm na là ăn một lần biết ngon, muốn ăn nữa.

Chương 60: Ôm cây

“Ta cũng ngủ trên cái ghế đó, giả vờ ngủ mơ mà cắn y một ngụm.”

Sau khi thoát khỏi khốn cảnh, Sở Luân vội vàng xem xét Nhạc Ngôn, Bút yêu bất động nằm trong tay hắn không nói gì, hắn gọi vài tiếng cũng không được đáp lại, không chịu được mà sốt ruột đến độ ho ầm lên.

“Thần quân!” Sở Luân che miệng vội nói “Thần quân xin hãy cứu hắn, ta nguyện vì thần quân đầu rơi máu chảy!”

Tịnh Lâm chỉ nâng cánh tay Thương Tễ lên nhìn xem, thấy lớp vảy của hắn bị trầy, do vừa rồi bị phiến băng cứa qua, lòng không kìm được mà nhìn Huy Án bằng con mắt khác.

Sở Luân thấy Tịnh Lâm mắt điếc tai ngơ mới hiểu y muốn câu trả lời thế nào, lập tức nói: “Người nói cho ta chuyện Mệnh phổ không phải thần tiên gì cả, mà là một con yêu quái trong tranh!”

“Ngươi cứ từ từ mà nói.” Tịnh Lâm nhìn vết trầy trên tay Thương Tễ, nhíu mày, “Nhạc Ngôn trước mắt không có gì đáng ngại hết.”

“Vết thương này bình thường.” Thương Tễ nghiêng đầu nghiền ngẫm sắc mặt Tịnh Lâm, hỏi “Ngươi sao lại mặt ủ mày chau thế?”

“Túy Sơn Tăng giao thủ với ngươi ba lần, đây là lân giáp (giáp bằng vảy) mà trượng Hàng Ma đánh không vỡ, hôm nay lại bị xước dưới mũi tên của Huy Án.” lòng bàn tay Tịnh Lâm áp lên lớp vảy, hiển nhiên đã nghi ngờ theo hướng khác, chỉ là y không tiện nói nhiều ở đây, nên Thương Tễ hiểu ý mà không hỏi tiếp.

Sở Luân biết điều không nghe họ nói, chỉ nói tiếp lời của mình: “Năm Thiên Gia thứ chín, ta quay về Đông Hương học hành, đi qua một ngôi miếu, thấy vị thần được thờ phụng ở đó không phải một bức tượng, mà là một bức tranh.” hắn nhịn xuống cơn ho, nói, “Người trong tranh tướng mạo cử chỉ hơn người, cầm quạt xếp trong tay, có thể thông linh cho đá, gọi xuân về đâm chồi nảy lộc.”

“Đông Quân.” Thương Tễ cũng chau mày.

“Ta không biết hắn có chức vị gì, chỉ tá túc lại trong miếu, đêm khuya đọc sách nghe thấy tiếng người, thế mà là hắn nói chuyện với ta qua tranh. Hắn thấy ta một thân bệnh tật, bèn nói với ta rằng, tính mạng ta sẽ chấm dứt vào năm Thiên Gia thứ mười hai, muốn phá được kiếp này thì cần phải làm quen với Lưu Thừa Đức, bút sẽ trở thành cơ hội của ta.” Sở Luân nói đến đây, tạm dừng giây lát, “Khi ấy ta đã quen biết Hi Cảnh, nên hỏi thử xem. Người trong tranh nói vụ án chúng ta theo đuổi có dính líu tới thánh thượng, đủ loại quan loại trong triều đều cuốn vào đó, chỉ bằng sức của một mình Hi Cảnh thì khó mà diệt tận gốc, nếu là hai người cùng hợp sức mới có thể thuốc đến bệnh trừ.”

Hắn nói đến đây đã không nhịn được khom mình, mồ hôi tuôn như mưa. Hắn nói tiếp: “Ta chưa từng đoán được rằng… sửa mệnh chính là đền mạng… một mạng đổi một mạng, người thay thế ta lại là Hi Cảnh.”

“Dù không phải Tả Thanh Trú, cũng là một người khác.” Thương Tễ rũ mắt nhìn hắn, “Người khác thì không sao à?”

Thương Tễ nhìn Sở Luân, dường như nhìn thấy vụ án của Đông Lâm. Lời của phủ nha lúc bắt Tiền Vi Sĩ và lời nói hôm nay của Sở Luân không khác là bao, nếu Tiền Vi Sĩ thật sự giết người, làm chuyện bại hoại với Thảo Vũ, đó là tội ác tày trời. Nhưng nếu đổi Thảo Vũ thành người khác, đổi thành một cô bé bơ vơ không nơi nương tựa, thì không sao ư? Giết Tả Thanh Trú là sai, vậy giết một người chưa từng gặp mặt thì được sao?

Thương Tễ nghĩ, vậy mà bật cười thành tiếng. Hắn chợt thấy chán chường, không chút hứng thú, rất chi là vô vị. Hắn chuyển mắt nhìn về phía Tịnh Lâm, nói: “Ta đợi ngươi bên ngoài.”

Dứt lời vén màn bước ra, đứng dưới hiên yên lặng tựa vào cột nhà. 

Lúc Tịnh Lâm ra ngoài đã là nửa canh giờ sau, Thương Tễ đang ngồi xổm trên bậc thềm, từ đống tuyết do Huy Án tạo ra, đắp cho người đá nhỏ một người tuyết lớn bằng nó. Người đá nhỏ vò tuyết, đắp một con cá chép nho nhỏ. Hai người nhìn nhau, đồng loạt ôm bụng cười to. 

Tịnh Lâm thấy vẻ bực dọc giữa mày Thương Tễ đã tan đi, hứng thú chơi đùa không giảm, y nhướng mày, đá nhẹ vào người hắn. Thương Tễ không thèm mở mắt, trở tay chụp lấy.

“Nên xử lý hai người họ thế nào?” Thương Tễ duỗi ngón tay gạt chân người đá nhỏ cho nó vấp té, lại xách cổ nó lên đặt trên ngực mình.

“Nhân quả luân hồi, tự sinh tự diệt.”

Thương Tễ giang tay nhìn trời, nói: “Ta thấy quy luật trên trời đất này đúng là không bằng quả rắm chó, mặc kệ Trung Độ loạn xị, còn phái mấy kẻ ăn chơi lêu lổng xuống làm bù nhìn. Đó gọi là gì, tự rước phiền vào thân à?”

Tịnh Lâm không trả lời.

Thương Tễ lại nói: “Ta không cam lòng.”

Gương mặt hắn giữa nền tuyết vẩn vít sương mù càng thêm lãnh lệ, tính trẻ con mang theo kể từ khi xuống núi đã giũ bỏ sạch, theo thời gian đã thay đổi mà vụn vỡ,  chiếm cứ bởi một cảm giác khác.

“Nỗi oan của Thiên Ngọc và Tả Thanh Trú cuối cùng phải tính cho ai đây, nếu tất cả khổ sở họ đã gánh chịu cứ thể xóa bỏ hết, vậy sống để làm gì, mạng người như cỏ rác, còn chẳng sảng khoái bằng làm con cá. Ta vẫn không hiểu được, Đông Lâm sai ở đâu, Cố Thâm sai ở đâu, bây giờ Tả Thanh Trú lại sai ở chỗ nào mà chỉ phải dùng tính mạng mình thay thế kẻ khác. Sở Luân chết hay không đã không quan trọng nữa, vì sau hôm nay sẽ còn ngàn vạn người chết do một ý nghĩ sai lầm. Ngươi và ta truy đuổi đến giờ phút này, chẳng qua chỉ mới một nửa của tám khổ mà thôi.”

Tịnh Lâm khẽ khàng than một câu: “Ngươi đã sinh lòng từ bi rồi.”

Thương Tễ lại nói: “Ta chẳng qua là thờ ơ lạnh nhạt.”

“Nếu lòng biết thương hại, sẽ không tùy tiện làm bậy.” Tịnh Lâm rũ mắt, “So với ta ngươi giống một con người hơn đấy.”

Thương Tễ ngửa đầu ra sau, đối diện với ánh mắt Tịnh Lâm, hắn nói: “Vậy ngươi nghĩ thế nào.”

Tịnh Lâm đứng yên một lúc lâu, vuốt đi tuyết vụn trên trán Thương Tễ, thong thả nói: “Ta nghĩ… yêu quái trong tranh mà Sở Luân nói, là Đông Quân, hay là thuật họa thần ngụy trang.”

“Nếu chúng ta chưa từng gặp tên thần giữ cửa nọ, ta sẽ nghi rằng Đông Quân phá rối. Nhưng ngay giờ khắc này, lại cảm giác không phải là hắn.” Thương Tễ nói, “Đông Quân rốt cuộc có điểm nào đặc biệt mà ai cũng đoán là hắn?”

“Dưới rất nhiều tình huống thì hắn đều là người đầu tiên bị nghi ngờ.” Tịnh Lâm nói “Vì xuất thân từ Huyết Hải mà xưa nay hắn luôn chịu nhiều chỉ trích. Ngươi cũng từng thấy được bổn tướng kinh hãi tám phương của hắn rồi, trong số các thần tiên ở chín tầng trời cũng khó có mấy người là địch thủ. Sau khi quân phụ chết, Lê Vanh ngủ say, hắn là người nguy hiểm nhất trên Cửu Thiên Cảnh. Sau này hắn tiếp quản chức vụ gọi xuân, dễ dàng hạ phàm, cũng dễ bề che giấu. Càng quan trọng hơn là, tên Đông Quân này không câu nệ tiểu tiết, tính tình hắn lại khá kiêu ngạo, nói năng thẳng thắn không nể nang ai, số thần tiên mà hắn đắc tội nhiều hơn hẳn số mà hắn nhớ.”

“Tuy vậy nhưng vụ án này lại có không ít bóng dáng của Đông Quân, e rằng không chỉ đơn giản là đắc tội người ta.” Thương Tễ đứng dậy, phủi tuyết trên bả vai, “Còn tên Huy Án kia, ta cứ cảm thấy trận chiến hôm nay không giống như hắn tới để bắt người, giống như hắn tới cho có lệ thì đúng hơn.”

“Lời hắn nói không đáng tin.” Tịnh Lâm nói, “Thần tiên ở ngục Truy Hồn những ba trăm người, dù Túy Sơn Tăng không rảnh tay, cũng không nên tìm đến Huy Án. Huy Án đã thụ phong ở Trung Độ, lại mất Phá Tranh thương của Lê Vanh trợ giúp, không phải người thích hợp để chọn.”

“Người đến có lẽ không phải là hắn.” Thương Tễ đột nhiên tỉnh táo lại, hắn nói ”Đêm đó Ngô Anh chặn đường, tốt xấu gì cũng dẫn theo một toán thuộc hạ, dù không nổi bật nhưng cũng xem như giúp sức. Hôm nay Huy Án chỉ có một thân một mình.”

“Nếu hắn không có đặc lệnh từ cửu thiên, muốn rời khỏi Tây Đồ chắc chắn không thể gạt được Phân Giới ti dọc đường.” Tịnh Lâm luôn cảm giác có chỗ nào đó không đúng, rồi lại như mơ hồ hiểu ra.

“Ngươi nên nghĩ như vậy.” Thương Tễ nhét người đá nhỏ vào lại tay áo, nói “Nếu Cửu Thiên Cảnh phái một người khác xuống, vậy Huy Án tới thay là vì mục đích gì?”

Tịnh Lâm lại hỏi: “Cái gì?”

Thương Tễ nghiêng nghiêng nhìn y, nói: “Không phải chính là ngươi ư?”

Tịnh Lâm cứng người, cõi lòng theo đó chùng xuống.

“Nơi này không nên ở lâu.” Thương Tễ nói, “Lâm Tùng Quân còn khiến người khác hiếm lạ so với dự đoán của ta đấy.”

“Bất luận mục đích của Huy Án là gì, hắn đều đến xử lý cục diện rối rắm ở kinh đô.” Tịnh Lâm nói “Một nửa thánh thể của Thần Nữ Sanh Nhạc đã vào bụng tà ma, việc này so với truy bắt hai người chúng ta càng bức thiết hơn.”

“Tuy nói vậy nhưng chẳng lẽ hai chúng ta phải ngày đêm canh giữ ở đây, trông coi bọn họ à?” Thương Tễ xoay người, thấy trong phòng yên tĩnh, cũng không biết Sở Luân có đang chờ ở trong không.

“Ngươi thế mà xem hai người họ như cái cây.”

“Cây?”

Tịnh Lâm bước xuống bậc thềm, nhìn biệt viện hoang phế chung quanh, nói: “Đối phương tốn công trắc trở sắp đặt như vậy ở Sở Luân, tất nhiên còn có công dụng khác. Hiện giờ hắn nằm trong tay ta và ngươi, đây gọi là ôm cây đợi thỏ.”

Mấy ngày sau, Sở Luân an ổn dưỡng bệnh trong phòng. Hắn vì bệnh khí mà ra tay tàn nhẫn với chính mình, nay muốn điều dưỡng thật sự phải phí không ít công sức. Sau khi Nhạc Ngôn tỉnh lại không mấy vui vẻ nữa, trừ lúc sắc thuốc đút thuốc cho Sở Luân ra, hắn chỉ ngồi dưới hiên ngây người trước sân cỏ trong viện.

Thương Tễ ngồi xếp bằng trên nóc nhà, cầm cần câu trên tay, rũ tiểu thảo tinh xuống, lung lay trong không trung trêu đùa nhóm tiểu tinh quái trong sân.

“Sao ngươi không chơi với người khác.” Thương Tễ nhẹ chọt người đá nhỏ, người đá nhỏ bị hắn chọt cho lăn lông lốc một vòng trên nóc nhà, suýt sao dừng lại bên mái hiên, mới đứng dậy đi tới ngồi xuống.

Nó cũng ngồi xếp bằng, còn chống cằm nữa, không biết đang suy nghĩ gì.

Thương Tễ run cần câu, tiểu thảo tinh nọ oa oa khóc lên. Nhóm tinh quái nhanh chân trong sân đứa nào đứa nấy đều khỏe mạnh kháu khỉnh, lúc ngẩng đầu còn đồng thanh phát ra tiếng thán phục.

Nhạc Ngôn ngồi dưới hiên thở dài, người đá nhỏ cũng thở dài theo, Thương Tễ không nhịn được cũng thở dài thườn thượt, hắn nói: “Tên này sao lại như thế? Sở Luân sống tốt rồi, vẫn chưa đền mạng cho Tả Thanh Trú, hắn làm gì mà thở dài cả ngày, khiến ta cũng không thoải mái chút nào.”

Người đá nhỏ giang tay ra, ngã lên mái ngói, cũng lộ ra biểu cảm như đang không thoải mái.

“Đợi những chuyện này giải quyết xong.” Thương Tễ nói, “Ta đưa ngươi đi chơi.”

Người đá nhỏ trở mình, dùng cái mông đối diện Thương Tễ.

“Học theo Tịnh Lâm rồi, hệt như lão tăng ngồi thiền. Ngươi nói xem, y còn trẻ mà sao lại vô vị như vậy, lên đây chơi với chúng ta cũng chẳng có ai chê cười y mà.” ánh mắt Thương Tễ bay tới một góc trong sân, Tịnh Lâm đang cầm quyển sách che mặt, nằm ngủ trên ghế mây.

Người đá nhỏ nghe thế nhảy dựng lên, vọt một lèo ra sau lưng Thương Tễ, dùng cả tay lẫn chân bò lên vai hắn, ngồi trên đó bện tóc cho hắn.

“Ta nói y lên chơi, không phải ngươi.” Thương Tễ lại run cần câu, tiểu thảo tinh sợ tới mức hồn vía lên mây. Chúng tinh quái bên dưới vội chạy theo hướng của nó, muốn chụp nó xuống dưới. Thương Tễ cũng muốn nằm xuống, bèn nói “Lát nữa ta đi xuống rồi, biến cái ghế dựa của y lớn ra, cùng nằm ngủ.”

Ngón tay người đá vụng về, bện mớ tóc cho hắn như một đống rơm. Nó nghe Thương Tễ nói xong, trưng ra mấy phen cười lạnh. Thương Tễ thấy nó học như đúc thần thái của Tịnh Lâm, buồn cười bảo: “Cả ngày ngươi núp trong tay áo y, học từ y đấy à? Cũng may không thành tinh, nếu tương lai có thể biến thành người, chẳng phải có thể lấy giả tráo thật sao.”

Nào ngờ người đá nhỏ vừa nghe thế, nó lăn một đường xuống tay Thương Tễ. Nó chắp tay sau lưng thong thả cất bước, cầm một chiếc lá xem như chiếc quạt mà phẩy mấy cái.

Thương Tễ như gặp chuyện gì lạ mà nói: “Nhưng mà giống thật, chỉ là quá đắc ý. Ngươi đã thấy Tịnh Lâm đắc ý bao giờ chưa? Y xưa nay đều biết tự chủ bình tĩnh.”

Người đá nhỏ vứt chiếc lá đi, lại bò lên vai Thương Tễ. Thương Tễ thấy đàn quạ tắm trong nắng chiều bay về phía Tây, nhìn kinh đô xa xa đã không còn tuyết rơi, bấy giờ đương là hoàng hôn mùa hè. Ánh mắt hắn lại dời về góc sân, thấy nơi đó đã phủ bóng, ngón tay Tịnh Lâm nằm trên gáy sách, phá lệ đẹp đẽ.

“Gần đây ta cứ thấy là lạ.” Thương Tễ không tập trung lắm mà nói nhỏ, “Không… Ta vẫn luôn thấy lạ. Nếu ta có thể nuốt kẻ khác, sao  chấp niệm với y lại còn sâu như thế? Trong bụng không có thì cảm thấy chúng ta nên là một thể, cứ như ăn luôn y rồi sẽ không đánh mất. Chẳng lẽ ta trúng tà gì sao, ý nghĩ này cứ xuất hiện mãi không tan.” hắn vuốt chóp mũi, nói “Đợi lát nữa ta cũng ngủ trên cái ghế đó, giả vờ ngủ mơ mà cắn y một ngụm, ngươi đoán xem y có tỉnh không?”

Lời hắn chưa dứt, Tịnh Lâm nằm cả ngày trời ở góc sân kia chầm chậm kéo sách xuống, lộ ra một đôi mắt sáng ngời, nhìn chằm chằm hắn.

Chương 59: Sương tuyết

“Trò vui thôi.”

Cửa sổ đón nắng mai, cả sảnh sáng ngời. Bàn ghế trong phòng đã kín chỗ, tay áo trắng thuần cả Tịnh Lâm để lộ xương cổ tay, hiện rõ vẻ thon gọn trong từng cử chỉ. Sở Luân cong cổ cúi đầu, sườn mặt che lấp trong chiếc khăn lau máu, vẻ mặt cũng trở nên đen tối không rõ. Ánh mắt hắn chuyển sang Nhạc Ngôn, thấy Bút yêu khóc nức nở nhìn mình, cổ họng lại dâng lên một ngụm máu đặc khó thể hòa tan, lời nói trở nên vụng về, không giảo biện được.

“Tất cả những gì quân thượng nói, ta vẫn chưa hiểu.” Nhạc Ngôn nói nhỏ, “Lúc ta gặp Thận Chi, hắn là một người bình thường. Chuyện người phàm vốn không thể nào cân nhắc, nhưng sao có thể nhân cơ duyên xảo hợp này mà trách tội Thận Chi? Hắn có năng lực như thế, không đáng bị nỗi khổ bệnh tật hành hạ.”

“Người duy nhất có thể trách tội hắn là Tả Thanh Trú đã mất mạng, hiện nay thế gian này chẳng còn ai có thể nói với hắn hai chữ ‘trách tội’ nữa.” Thương Tễ nói, “Hiện giờ chẳng qua là dò hỏi hắn một vài chuyện thôi, sao hắn lại ấp a ấp úng như thế.” 

“Chuyện giả dối hư ảo, Thận Chi tất nhiên là không trả lời được!” Nhạc Ngôn bỗng nhiên giơ tay, cản lại tầm mắt của Tịnh Lâm, òa khóc nói “Các ngươi sao còn chưa chịu đi chứ!”

“Nơi này gió mát.” Thương Tễ đặt chân xuống đất, thảnh thơi nói, “Hôm nay dù ngươi có khóc lụt căn lầu này, ta cũng sẽ không đi chỗ khác đâu.”

Nhạc Ngôn bị dáng vẻ nhàn nhã của hắn chọc giận đến đỏ mặt, vừa bực vừa giận, chỉ đành che người không cho hai người họ nhìn nữa.

Đầu ngón tay Tịnh Lâm khẽ khựng lại, bỗng nhiên nói với Sở Luân: “Ngươi thấy hắn che chở ngươi đủ đường, mà không nảy lòng muốn che chở cho hắn sao?”

Âm thanh ho hen của Sở Luân càng nặng nề, nói: “Nếu thần quân không từng bước ép sát như vậy, chúng ta cũng không phải đau khổ cầu xin như thế.”

“Nếu hôm nay chỉ vậy mà xem là từng bước ép sát, vậy khổ sở sau này chính là mưa rền gió dữ.” Tịnh Lâm nói, “Mệnh trời nào phải chuyện mà hắn để hắn tùy bút viết nên là có thể thay đổi được? Hắn tự mình soán mệnh vì ngươi, Phân Giới ti sao có thể buông tha. Tất cả nỗi khổ đều do hai người các ngươi gánh chịu, kẻ xúi bẩy thì được ngồi làm ngư ông thu lưới. Ngươi hy sinh cho kẻ khác như thế, có từng tiếc thương lòng chân thành và nhiệt tình mà cây bút này dành cho ngươi không.”

Sở Luân nói: “Thần ma họa loạn, có liên can gì đến chúng ta đâu! Nếu muốn truy cứu, sao không bắt đầu từ chín tầng trời trước nhất!”

Lời hắn chưa dứt đã thấy khóe môi Tịnh Lâm lóe ý cười.

“Nếu có thể truy cứu sạch sẽ từ chín tầng trời.” Tịnh Lâm trào phúng nói “Kẻ đó cần gì phải vòng đến chỗ ngươi.”

Sở Luân ngừng một lúc lâu, nhìn về phía Nhạc Ngôn, cõi lòng thay đổi qua trăm ngàn ngã rẽ, có vẻ đã chịu mở lời. Hắn nói: “Người nói cho ta chuyện đó…”

Nắng sớm chợt tắt, không trung phát ra tiếng ‘rắc’ rất nhỏ. Lớp vảy của Thương Tễ đột nhiên phủ kín hai tay, khứu giác hắn nhanh nhạy, nhảy bật khỏi ghế ngồi, ôm Tịnh Lâm lăn xuống đất. Tịnh Lâm rơi xuống đất mà không hoảng, một tay vẽ bùa ném mạnh về phía hai người Nhạc Ngôn, ánh xanh bùng lên bao phủ quanh thân hai người họ. Nóc nhà ‘ầm’ tiếng sụp xuống, trong nháy mắt cột gãy ngói vỡ Thương Tễ lại nghe thấy tiếng ‘rắc’ bỗng chốc vọt tới.

Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh!

Nhạc Ngôn che tai rên lên, đã chịu không thấu âm thanh xé rách thinh không ấy. Sở Luân phủ tay hắn che lại, nhưng hắn vẫn đau đến hai tai ứa máu.

Nóc nhà đã sụp, gió to lùa vào lỗ hổng, Thương Tễ thấy một mũi tên đúc từ băng mang theo khí lạnh mãnh liệt bắn tới trong phút chốc. Hắn vận chuyển linh khí, định tay không bắt tên.

Tịnh Lâm kêu lên: “Không được!”

Nhưng tên dài đã đến ngay trước mắt Thương Tễ, Thương Tễ chụp lấy thân tên, trong âm thanh của Tịnh Lâm hắn nhìn thấy thân tên dài vỡ toang, nổ tung trong chớp mắt. Lưỡi băng ập vào mặt, sắc bén bức người. Má Thương Tễ bị cắt một đường, bạo tuyết theo sau ngừng lại thế công, hàn băng từ giữa ngón tay hắn mạnh mẽ túa ra. Cánh tay Thương Tễ trầm xuống, thế mà bị đóng thành băng. Ngay sau đó khối băng ngừng lại, lôi Thương Tễ va sập cả vách tường, rơi vào tuyết lớn!

Hiện tại đang là giữa hè, mùa hè vốn phải nóng bức khó chịu, trước mắt lại là kinh đô ngập trong tuyết trắng, đất trời đóng băng.

Người đến là ai? Thương Tễ chưa từng giao thủ với người này! Hắn ngẩng đầu nhìn, đã thấy nam nhân vô cùng quen mắt kia đứng giữa không trung.

“Sương Tuyết tiễn và Phá Tranh thương, thiên địa Tam giới không thoát được.” giọng của Tịnh Lâm dừng một lát, “Người tới lại là hắn.”

Áo trắng của người kia tung bay trong trời tuyết, tóc đen rũ sau lưng phất phơ trong màn sương. Trên mặt không có gì che đậy, dải lụa vốn dùng che mắt nay được buộc quanh cổ tay, lộ ra đôi mắt ưng sắc bén khiếp người, chính là Huy Án đã từ biệt ở Tây Đồ.

“Từ biệt vào mùa đông, không ngờ có thể gặp lại ở đây. Tiểu hữu đã cao lớn hơn, có thể thấy dọc đường được ăn uống đặc biệt, còn ăn đến no.” Huy Án khẽ mỉm cười, “Tu vi đã ổn định, sao không tạo phúc một phương mà đi theo yêu ma, họa loạn nhân thế chứ?”

Hai tay Thương Tễ bị đông cứng ngắc, hắn vùng không ra, chỉ đành đáp lời Huy Án, nói: “Kẻ sĩ ba ngày không gặp, rửa mắt mà nhìn. Người cai quản Tây Đồ ta gặp lần trước, và giờ phút này là cùng một người à?”

“Tất nhiên.” Huy Án lúc nói chuyện khiến người ta có cảm giác như đắm mình trong gió xuân, hắn nói, “Ta tuân mệnh trấn giữ Tây Đồ, cai quản một phương không cần sát khí, bèn cất chiếc cung này ở Cửu Thiên Cảnh, giao cho Túy Sơn Tăng bảo quản. Nhưng gần đây Cửu Thiên Cảnh có nhiều việc, nghe nói kinh đô có tà ma tạo nên dị tượng trong trời đất, ngục Truy Hồn nhất thời không dư nhân thủ, chỉ còn kẻ bất tài như ta đến đây gặp gỡ. Ta thấy tiểu hữu tu vi đã thành, nếu muốn luận bàn, mong hãy thủ hạ lưu tình.”

Thương Tễ nâng hai tay lên, nói: “Nay tay ta không tấc sắc, mặc ngươi bắt bí. Chẳng qua ta muốn lĩnh giáo một câu, tà ma gây loạn kinh đô, có liên quan gì tới ta chứ?”

“Vốn là không liên quan.” Huy Án thở dài, “Nhưng Ngô Anh sớm được chỉ định ít ngày nữa tiếp quản một vùng, tuy chưa sách phong nhưng đã vào Cửu Thiên Thần Thuyết. Ngươi miệng nuốt linh hải, răng nghiền bổn tướng, hủy cả hồn phách hắn nuốt hết vào bụng,  đã xem như hành vi thí thần, bắt ngươi không oan.”

“Ra là thế.” Thương Tễ kéo hàn băng bước lên vài bước, nói, “Chúng ta đã ở đây, bắt là được.”

“Không vội.” mắt ưng của Huy Án tìm kiếm Tịnh Lâm, “Một vị khác…”

Đầu ngón tay Tịnh Lâm thu lực, ánh xanh tràn lan trên mặt đất. Một tấm bùa cực lớn hiện ra, một dòng chảy nóng bỏng quấn quanh thân Thương Tễ, linh hải hắn trào dâng, khối băng phát ra tiếng ‘rắc’ vỡ tung. Thương Tễ vừa tiến bước vừa tránh gió, tuyết trắng xoay chuyển trong phút chốc, như vô số cánh hoa thổi đến đôi mắt không được che chắn của Huy Án, trong nhất thời khiến hắn nhìn không rõ tình hình phía dưới. Chuông gió dưới mái hiên các nhà trong kinh đung đưa ‘leng keng’, gió mạnh càn quét bừa bãi khắp đường phố, biển hiệu của quán xá bay tứ tung trong khoảnh khắc, đèn lồng ngược gió, loạn như nồi cám.

Mặc cho hỗn loạn quanh thân, Huy Án trấn tĩnh nói: “Ta phụng mệnh mà đến, sao có thể tay trắng trở về. Nếu tiểu hữu không chịu đi vào khuôn khổ, ta chỉ có thể ép buộc thôi.”

Tiếng nói vừa dứt, gió tuyết trước mặt bùng nổ. Thương Tễ bay tới trước mặt Huy Án, một quyền kia đột ngột đến, kích cho tay áo Huy Án ngừng phất!

Huy Án giơ tay đỡ đòn, âm thanh giao phong từng quyền truyền ra theo tuyết bay. Quyền thức của Thương Tễ cứng rắn hung mãnh, thân pháp lại bay bổng hiếm thấy, hai kiểu hương vị hoàn toàn khác biệt nằm trên cùng một thân thể, tạo thành chiêu thức mà người ngoài khó lòng đối phó. Huy Án gặp chiêu phá chiêu không ngại bất cứ đòn nào, bộ pháp của hắn biến đổi tùy theo chiêu thức của Thương Tễ, dưới trời tuyết lớn hai người đánh đến khó mà tách ra.

Giây lát sau, Huy Án trở tay chụp lấy tay Thương Tễ, thân mình di chuyển mềm mại như nước chảy, xoay người nghiêng vai chấn tới. Tuyết bay chung quanh nhất thời bị một lực vô hình tách ra, Thương Tễ bỗng ngây ra giây lát, đổi chưởng sang tay kia, đánh cho Huy Án lùi lại một bước.

Lùi một bước này, sơ hở đã lộ!

So với không lâu trước đây, Thương Tễ đã được Tịnh Lâm dạy đến trầm ổn vững vàng, sự nôn nóng như chiếc lá bị cuốn phăng đâu mất, còn lại chính là từng bước thận trọng không nhanh không chậm. Hắn thấy Huy Án đã lộ sơ hở nhưng không mạnh mẽ tiến công, chỉ phòng thủ dưới chân, trước sau vẫn duy trì khoảng cách không xa không gần với Huy Án.

“Sương tuyết tiễn” chính là mũi tên có thể hóa thành băng của Huy Án, hình dáng thay đổi theo gió, lúc đuổi bắt người dù là lên trời hay xuống đất cũng không lui về, khiến người ta không còn chỗ trốn mới chịu dừng. Nếu mũi tên của hắn lợi hại như vậy, không thể để hắn bắn sang hướng người kia được!

Thương Tễ tay vượn eo sói, thân cao chân dài, một khi lại gần cộng thêm vảy làm giáp, bị đánh không đau, có thể nói là khó giải quyết nhất trong khó giải quyết. Hắn sớm nhớ lại khi tương ngộ ở Tây Đồ, Huy Án lúc đối đầu cận chiến rõ ràng rơi xuống thế hạ phong, có thể thấy người này không giỏi cận chiến, chỉ dựa vào lợi thế mắt ưng phân biệt chiêu thức.

Quả nhiên đánh càng lâu, càng thấy được sức lực Huy Án không theo kịp, có ý muốn lui. Chỉ là Thương Tễ đã chiếm được ưu thế, sao có thể cho hắn lui dễ dàng được.

“Dù chiêu thức ‘gió thu quét lá’ này hòa lẫn trong quyền pháp, nhưng không cách nào qua được mắt ta.” Huy Án “uỳnh uỳnh” hứng quyền từ Thương Tễ, miệng nói “Sư phụ của tiểu hữu cũng xuất thân từ Cửu Thiên Môn, không biết là vị thần quân nào?”

Thương Tễ nói: “Các ngươi xưa nay luôn thích đoán mà, đoán đi.”

Bùa chú màu xanh dưới chân hai người đã xong, tiếng chuông ngân vang bên tai Huy Án, không biết hắn nhớ tới điều gì, thế mà khom người lao xuống dưới, bay thẳng về hướng Tịnh Lâm.

Tiếng chuông đồng phập phồng như ngọn sóng, Tịnh Lâm chỉ tay cắt gió. Bùa xanh dưới chân như mặt nước lấp lánh sóng, ngay khi Huy Án dấn thân vào, chúng đột ngột dựng thẳng lên. Huy Án chỉ cảm thấy mình như chìm trong ngàn vạn sức kéo, nhất cử nhất động đều trở nên chậm chạp lạ thường. Hắn nhác thấy Thương Tễ và Tịnh Lâm sắp sửa thoát thân, bèn dồn sức vặn người làm ra động tác kéo dây, một cây cung lớn bằng nửa người hiện ra trong chớp mắt, dây cung bằng băng chấn “ầm” một tiếng, tên dài sắc bén đã bay vút ra!

Luồng khí lạnh đó ngóc đầu trở lại, kinh đô lấy tốc độ mắt thường có thể thấy được mà điên cuồng đóng băng, đảo mắt đã thấy mặt băng kéo dài đến dưới chân theo mũi tên phóng tới.

Hai tai Nhạc Ngôn được một khoảng thông ngắn ngủi, hắn đỡ Sở Luân dậy, không kịp đưa tay niệm chú, bèn hóa thành bút, chống xuống mặt băng, như cây thần châm định hải chắn trước người Sở Luân.  Tay chân Sở Luân đã lạnh ngắc cứng còng, ngực lại như nung trên lò lửa, hong đến tâm trí mê man.

Tịnh Lâm thấy mũi tên sắp sửa lao tới, vẫy tay một cái phù văn xanh lục hiện ra trước mắt. Sắc xanh trầm buồn, ánh vàng dâng cao, Phạn văn đan xen trong đó, một vòng phù văn nho nhỏ bay lên không trung, bay múa vài vòng rồi bỗng chốc xé gió biến thành một thanh kiếm chọc trời, vững vàng chắn trước người y.

Tên dài đâm vào kiếm, âm thanh nổ tung vang tận trời cao, hai bên cùng vỡ tan vào trong tuyết, hóa thành những phiến băng và từng đốm sáng xanh.

Thương Tễ xách Tịnh Lâm rút lui ngay, không muốn để Huy Án nhìn ra nhiều hơn nữa. Hắn kẹp lấy Tịnh Lâm rồi còn kêu lên: “Sao chưa từng nghe ngươi nhắc tới chiêu này!”

Tịnh Lâm khiêm tốn nói: “Trò vui thôi.”

Hai người bay vào màn tuyết, sắp sửa mất dấu. Nhưng Huy Án không mảy may biến sắc vì màn va chạm vừa rồi, mắt ưng trước sau vẫn bám chặt trên người Tịnh Lâm, thấy hai người họ xoay người, ngón tay đã thả dây cho mũi tên thứ hai lao ra.

Tiễn Sương Tuyết xé gió mà tới, Thương Tễ chọn ngã rẽ quanh co khúc chiết mà cũng không cắt đuôi được nó. Chân hắn đạp đổ cờ treo khắp phố phường, cột cờ gãy đổ cản trở đường đi của tên dài, ai ngờ mũi tên đó như có mắt, khi cột cờ đổ xuống nó còn biết chuyển hướng, nhắm về phía Tịnh Lâm.

Thương Tễ biến cánh tay thành vuốt, sắp sửa phải tiếp nó thêm một lần! Trong kinh chợt vang lên tiếng hừ lạnh, một chiếc đuôi trắng ngọc mềm như nhung đột nhiên hiện ra, đuôi xoay một vòng, tóm lấy tiễn Sương Tuyết ném ra ngoài, gãy đôi trên không.

Hỉ Ngôn nhón chân cầm ô cho bà chủ, trên nền tuyết mỏng để lại những dấu chân như hoa mai bé xinh. Trang phục của Hoa Thường đẹp đẽ quý giá, chắp tay đứng ở đầu đường, mũi giày thêu không vươn chút bụi tuyết, chín cái đuôi hiên ngang phấp phới sau lưng.

Mị nhãn khẽ liếc, nàng nói với Huy Án: “Sao Túy Sơn Tăng không tới, lại cố ý bảo ngươi?”

Huy Án nhắm mắt lại nhìn, khiến cho Hoa Thường trong mắt hắn chỉ là một hồ yêu trắng chín đuôi. Đại cung trong tay hắn tan rã như băng, nhẹ kéo mảnh lụa trên tay đeo lên mắt, mới cười nói: “Sợ hắn kinh động hạ giới, bèn cử ta tới.”

Hoa Thường thấy bốn người nọ đã hoàn toàn biến mất, mới dịu dàng bảo: “Ta tới không đúng lúc, quấy rầy ngươi làm việc rồi. Tội này không biết nên xử trí thế nào?”

Huy Án lại chuyển mắt nhìn theo hướng Tịnh Lâm biến mất, ý tứ sâu xa nói: “So với bảo là quấy rầy, không bằng nói là đúng lúc.” hắn than một tiếng rồi phủi tay áo, nói, “Chỉ tiếc hiện nay không có thương Phá Tranh của quân thượng, tiễn Sương Tuyết của ta không có đất dùng, ngay cả một con cá mà cũng không bắt được.”

Chương 58: Bệnh cũ

“Bởi vì giết người chính là ngươi.”

Mưa tạnh trước khi đến nơi, Tịnh Lâm cụp ô, Thương Tễ ngẩng đầu lên, nhìn đám mây đằng xa vẫn cuồn cuộn trong gió, nói: “Trên cửu thiên sẽ phái ai xuống? Nếu là Túy Sơn Tăng, giờ có lẽ đã tới.”

“Ngô Anh chưa thụ phong mà đã được cai quản một vùng, chắc chắn đã vừa mắt quý nhân nào ở Cửu Thiên Cảnh mới có thể như vậy.” Tịnh Lâm nhẹ nhàng huơ chiếc ô, nói, “Việc này không nhỏ, người đến dù không phải Túy Sơn Tăng cũng có ta và ngươi chịu.”

Hai người họ nâng bước lên thềm, đèn lồng bị nước mưa bắn ướt, đang nhỏ giọt tí tách. Tịnh Lâm nghiêng người lên lầu, cùng Thương Tễ một trước một sau đến phòng của Sở Luân.

“Không có người.” Thương Tễ quẹt nhẹ lên ổ khóa, đẩy cửa ra, “Mùi mực tiêu tan không còn gì, tiểu yêu đó đã sớm có chuẩn bị.”

Trong phòng vẫn bày trí như cũ, Tịnh Lâm dán bàn tay vào ấm trà trên bàn, nói: “Vẫn còn nóng, vừa đi không lâu. Đuổi kịp.”

Nhạc Ngôn nín thở ngưng thần, đợi chốc lát, vững tin rằng hai người Tịnh Lâm đã rời đi, mới lăn ra từ dưới giường, kéo Sở Luân ra.

“Thận Chi? Thận Chi!” Nhạc Ngôn lay Sở Luân, “Ngươi ổn chứ? Có chỗ nào khó chịu không?”

Nhiệt độ của Sở Luân không giảm, choáng váng nói: “Đừng lo.”

“Sao đột nhiên lại thế này.” Nhạc Ngôn dán lên trán hắn, “Trước khi ngủ vẫn còn khỏe mà.”

Sở Luân vừa nóng vừa lạnh, sắc mặt không tốt, lúc nằm lên đệm hai chân cũng vô lực khó cử động. Nhạc Ngôn ôm hai chân hắn lên giường, vội vã đắp chăn cho hắn, sầu lo nói: “Từ sau khi vào kinh ngươi thường xuyên tái phát, có làm bằng sắt cũng không chịu nổi.”

Sở Luân phủ tay lên mu bàn tay Nhạc Ngôn, nói: “Không sao, sau này sẽ lãnh bổng lộc hằng tháng, lúc đó không cần phát sầu vì tiền thuốc nữa.”

Nhạc Ngôn nói: “Tối nay hoàng cung vô cùng hỗn loạn, nếu hoàng đế có bất trắc gì, ngươi phải làm sao bây giờ?”

“Viện Hàn Lâm đã đề tên rồi, không có gì sai sót đâu.” Sở Luân cố gắng trở mình, đối mặt Nhạc Ngôn, nói, “Chờ thêm hai năm nữa, đợi ta nhậm chức rồi, chúng ta sẽ có nhà riêng. Ngươi hằng ngày ở đó, muốn làm gì thì làm nấy, không cần lo lắng ánh mắt của người khác nữa.”

Nhạc Ngôn thoáng vui mừng hẳn, nhưng rất nhanh lại uể oải. Hắn cúi đầu dán vào đôi tay đan nhau của cả hai, nói: “Nhưng lòng ta thấp thỏm, luôn cảm thấy không yên.”

Sở Luân nhẹ nhàng sờ mái tóc Nhạc Ngôn, nói: “Rõ ràng ngươi sửa mệnh vì ta, lại khiến bản thân ngày đêm dằn vặt.”

“Ngươi khổ thì ta khổ.” Nhạc Ngôn nói, “…. Chỉ là ta vẫn rất sợ. Phân Giới ti phân bố khắp Trung Độ, ta lo bọn họ sớm muộn gì cũng phát hiện chuyện hai ta kết duyên.”

Sở Luân nói: “Bất kể ra sao, hai ta đều phải ở bên nhau.”

Nhạc Ngôn lo lắng bất an, chỉ gật đầu.

Bỗng nghe nóc nhà có tiếng gạch rơi, tạo ra một chuỗi tạp âm, cuối cùng hòa vào một tràng tiếng cười.

Thương Tễ gõ cửa, nói: “Giờ thì có người nhỉ?”

Nhạc Ngôn sắc mặt đại biến, quay đầu thấy Tịnh Lâm đang đứng cạnh cửa. Hắn nhất thời đứng dậy, nói: “Quân thượng hà cớ gì cứ dây dưa mãi không chịu thôi!”

“Ai dây dưa ngươi chứ?” Thương Tễ nhấc ấm rót trà, nói, “Nói cho rõ ràng, rõ là các ngươi cớ sao quanh co lừa gạt người khác, làm hại ta và Tịnh Lâm phải bôn ba khắp nơi.”

“Ta…” Nhạc Ngôn chống mép giường, nói, “Ta đã bẩm báo đúng sự thật…”

“Câu đó còn phải xem xét lại.” Tịnh Lâm lạnh lùng nói.

Nhạc Ngôn cắn răng không cho nước mắt rơi, nói: “Tả Thanh Trú đã chết rồi! Việc này đã không thể xoay chuyển được nữa, dù cho quân thượng truy tra cũng không cứu được hắn đâu!”

Tịnh Lâm gác ô một bên, nói: “Vậy nên?”

Nhạc Ngôn đỡ Sở Luân dậy, rốt cuộc khóc ròng nói: “Vậy nên cầu xin quân thượng, tha cho chúng ta một con đường sống!”

Tịnh Lâm trầm mặc không trả lời, nhìn hắn khóc đến đỏ bừng hai mắt, tiếng ho của Sở Luân thì chẳng dứt. So với lần gặp đầu tiên, bệnh khí của Sở Luân đã ngấm sâu vào xương tủy, nếu không có chuyện Nhạc Ngôn sửa mệnh kia, chỉ e hắn đã sớm xuống mồ rồi.

Thương Tễ thả chén trà xuống, ngồi lên bàn nhìn sang Nhạc Ngôn, nói: “Thả ngươi một con đường ư? Ngươi là cứu người trong lòng, nhưng lại khiến hồ ly kia đau khổ đến sống dở chết dở.”

“Sống chết trên Mệnh phổ rõ ràng, cứu một người, nhất định phải có một người chết. Ta cũng là bất đắc dĩ mới ra hạ sách ấy, nhưng ta tuyệt đối không muốn hãm hại Tả Thanh Trú.” Nhạc Ngôn nói, “Ta bằng lòng lấy mạng đền mạng.”

“Người đã lạnh cả.” Thương Tễ nhàn nhạt, “Nay mới nói đền mạng cũng quá muộn rồi.”

“Việc này từ ta mà nên.” Sở Luân cố gắng ngồi dậy, “Nếu đền mạng, cũng nên là ta… cầu xin…”

Tịnh Lâm nâng ngón tay, giọng nói của Sở Luân đột ngột ngừng bặt. Nhạc Ngôn thấy y ra tay, không tự chủ được lui về sau, vô cùng căng thẳng nhìn y. Tịnh Lâm còn chưa tới gần, chỉ đứng tại chỗ, đợi hai người bọn họ yên tĩnh lại mới nói: “Bớt nói nhảm.”

“Ta hỏi ngươi.” ánh mắt Tịnh Lâm sắc như dao, “Ngươi chết như thế nào.”

Sở Luân cảm thấy trong phòng đột nhiên lạnh lẽo, hắn nhịn không được rùng mình một trận. Tiếng mưa rơi ngoài cửa sổ mờ mịt rồi xa dần, quanh mình không còn bất cứ thứ gì, chỉ còn giọng nói không hề gợn sóng của Tịnh Lâm đang hỏi chuyện. Sở Luân rũ mắt, thấy mu bàn tay mình đã hiện ánh xanh, hắn ngừng một lát, mới mở miệng.

“Ta chết vào năm Thiên Gia thứ mười hai.” hắn ủ dột mà nói, “Vào mùa thu.”

Sở Luân không giống Nhạc Ngôn đã nói, lẻ loi cô độc, chết trên thuyền nhỏ. Ngược lại, trên Mệnh phổ của hắn, hắn vốn thi đỗ Thám Hoa vào năm thứ mười hai, cùng vào Hàn Lâm với Tả Thanh Trú, trong lúc mở tiệc thu đã to gan can gián chọc giận hoàng đế, bị nhốt vào ngục, cộng thêm bệnh cũ trên người, ít ngày sau thì chết.

“Nhạc Ngôn không đành lòng như thế, nên mới đề bút sửa mệnh cho ta.” Sở Luân ngẩng lên, “Chỉ là chúng ta không ngờ được, người đền mạng thay ta sẽ là Hi Cảnh.”

“Là chưa từng ngờ được.” Tịnh Lâm nói thẳng không kiêng dè, “Hay trong lòng hiểu rõ mà không nói ra.”

Sở Luân ho một tiếng, Nhạc Ngôn đỡ hắn, hắn lấy khăn lau máu, nói với Tịnh Lâm: “Ta và Hi Cảnh tuy cách nhau khá xa, nhưng tình như thủ túc. Chúng ta không có hận cũ, cũng không có khuất tất. Sao ta lại phải hại huynh ấy?”

Tịnh Lâm cũng không để tâm, chỉ đợi hắn nói tiếp.

Sở Luân nghỉ một lúc lâu mới nói: “Nếu sớm biết như hôm nay, ta chắc chắn sẽ không để Nhạc Ngôn bôn ba một chuyến vì mình.” đôi mắt hắn đỏ ngầu, “Hại Hi Cảnh, ta thật đáng chết lắm.”

“Nhạc Ngôn vốn là bút của Di Ninh Hiền giả, sao lại rơi vào tay ngươi.” Tịnh Lâm nói.

Sở Luân đối diện với ánh mắt của Tịnh Lâm, hắn che miệng, chầm chậm nói: “…. Mấy năm trước Lưu đại nhân thấy ta nghèo khó, dùng bút đến mòn hết mới chịu bỏ, bèn tiện tay tặng ta một cây bút, chính là Nhạc Ngôn.”

Tịnh Lâm như hiểu rõ mà gật đầu, lại hỏi: “Ngươi và Lưu Thừa Đức quan hệ rất tốt à?”

“Lưu đại nhân phẩm chất hơn người, tuy ở trong triều mà ngay thẳng bất khuất.” Sở Luân nói, “Ta và Hi Cảnh bắt tay tra án, đó là thông qua Lưu đại nhân mới có thể tra đến tận nay.”

“Ta có một chuyện không hiểu.” Tịnh Lâm đột ngột đổi câu chuyện, “Ngươi là một người phàm, sao có thể biết được chuyện ‘Mệnh phổ’ của mình.”

Sở Luân ngừng lại, đang định mở miệng, trông thấy ánh mắt thâm sâu khó dò của Tịnh Lâm, hắn không tự chủ được mà cứng người. Hắn lại ho vài tiếng, vẻ mặt Tịnh Lâm lại thêm phần lạnh thấu xương.

“.…. Lưu đại nhân say rượu tán gẫu cùng ta, lúc say đã nói cho ta biết.”

“Hắn say rượu nói bậy mà ngươi cũng tin.” Thương Tễ vuốt ve miệng chén tra, tự đắc bảo, “Hai người các ngươi so với suy đoán của ta thân thiết hơn nhiều.”

Theo lý mà nói, tuy Sở Luân có công đề cử, nhưng người bái vào môn hạ Lưu Thừa Đức là Tả Thanh Trú. Tình nghĩa thầy trò mà lại không bằng quen biết bình thường, nói sao cũng khó mà hiểu nổi.

“Lưu Thừa Đức báo chuyện Mệnh phổ cho ngươi, còn tặng ngươi Bút yêu.” Thương Tễ duỗi chân, nói, “Quan hệ giữa hai ngươi nào dừng ở rất tốt, là ‘tình như thủ túc’ mới phải. Nếu thực sự có thánh nhân như hắn, ta cũng muốn kết bạn.”

Sở Luân nói: “Thưởng thức lẫn nhau cùng lắm chỉ đến thế thôi.”

“Hắn cho ngươi biết chuyện số mệnh, vậy mà không nói cho Tả Thanh Trú sao?”

Sở Luân miễn cưỡng cười: “Không có.”

“Nói dối.” hai chữ của Tịnh Lâm ngừng lại cơn ho sắp dâng lên của hắn, nói “Ngươi không chỉ biết chuyện số mệnh của mình, còn biết về vận mệnh của Tả Thanh Trú. Ngươi đều biết cả, giấu giếm làm gì?”

Sở Luân đè thấp thanh âm: “Hai người các ngươi liên tục ép hỏi, không rõ tốt xấu, không dám khinh suất trả lời.”

“Ngươi quả là rất cẩn thận.” Tịnh Lâm nói, “Đáp đến kín kẽ không một sơ hở.”

Hắn biết được Tả Thanh Trú chết trong ngục, khi nói đến thì hai mắt đẫm lệ, nói xong là bình thường trở lại. Hắn và Tả Thanh Trú là quan hệ như thế nào? Là chính miệng hắn nói tình như anh em, anh em chết rồi, người bình thường làm gì có khả năng nói xong bình tĩnh đến thế. Thấy hắn đối đáp trôi chảy, tuy vẻ mặt không có ý biện minh, nhưng trong lời ngoài lời đều tách mình ra vô cùng sạch sẽ. Ngay cả khi Tịnh Lâm đột ngột chuyển đề tài, hắn cũng có thể thong dong cẩn thận mà trả lời khéo léo.

“Thần quân pháp thuật vô biên, cớ sao phải khó xử chúng ta.” Sở Luân càng ho kịch liệt, hắn nhìn về phía Tịnh Lâm trong lúc Nhạc Ngôn vuốt lưng cho, bi thương nói, “Ta chẳng qua là nhặt về cái mạng nhưng vẫn là con ma ốm, vừa không dám cũng vừa không cách nào lừa được thần quân.”

“Ngươi tuy ‘bệnh’ mà chí khí chưa diệt, ‘bệnh’ mới là điểm gốc của ngươi.” Tịnh Lâm nói, “Nhưng kể từ khoảnh khắc Nhạc Ngôn soán mệnh kia, ‘bệnh’ của ngươi đã khỏi, ngươi vì vậy có được cuộc đời mới. Nếu đã sống sót, cần gì cứ tiếp tục giả làm ma ốm thế.”

Thái dương Sở Luân mướt hết mồ hôi, mặt không lộ vẻ ấm ức, nhưng nghe lời ấy xong lại vô cùng tức giận. Nhạc Ngôn nhìn hắn, khó mà hiểu được lời nói của Tịnh Lâm.

Tịnh Lâm nói: “Nếu căn bệnh nặng của ngươi khỏi ngay, chắc chắn sẽ khiến người khác hoài nghi. Việc đã đến nước này, làm phải làm cho chót, nếu không chết được, chi bằng tìm mọi cách dùng bệnh khí che giấu. Lưu Thừa Đức sợ Tả Thanh Trú, hắn không sợ ngươi là vì ngươi bệnh nặng, hắn thấy ngươi như cái ấm sắc thuốc thì chẳng còn gì lo ngại, ngươi cũng có thể thuận lợi hành sự. Nhưng hắn nào biết ngươi từ lâu đã không còn bệnh ở thân, mà là ở tâm.”

“Muốn gán tội thì sợ gì không có lý do.” Sở Luân sặc ra máu, hắn lấy khăn chùi đi, nhìn chằm chằm Tịnh Lâm, “Bởi vì ta tồn tại, nên thần quân nhất quyết phải định tội cho ta sao?”

“Ta chẳng qua chỉ suy đoán thôi” Tịnh Lâm nhận chén trà từ tay Thương Tễ, uống một hớp nhuận giọng, “Ngươi đã cảm thấy mình có tội rồi?”

“Cái chết của Hi Cảnh nhân thần cùng phẫn, nhưng đó tuyệt đối không phải do ta bày mưu sắp đặt. Ta chưa bao giờ hãm hại bất cứ một người một vật nào!”

“Ngươi tất nhiên là không.” Tịnh Lâm vuốt ve độ ấm còn lại trên chung trà, “Ta xưa nay chỉ cầm kiếm, đến hôm nay mới hiểu, hóa ra người cầm bút mới thật sự là lợi hại.”

“Quân thượng có ý gì.” chóp mũi Nhạc Ngôn ửng đỏ, nức nở nói, “Thận Chi luôn ở bên cạnh ta, chưa bao giờ làm hại ai cả… Cả chuyện sửa Mệnh phổ cũng là một mình ta nhất ý cô hành…”

“Bởi vì giết người chính là ngươi.” Tịnh Lâm liếc mắt, “Là Lưu Thừa Đức, là hoàng đế, là kẻ sau màn khó lường hơn cả, lại duy nhất không phải hắn. Hắn chẳng qua là tình cờ biết được, vô tình thúc đẩy thôi.”

“Ta chưa từng.” Sở Luân nắm chặt khăn, nghiến răng mấy bận, “Ta không làm!”

“Vậy có liên quan gì ta.” Tịnh Lâm buông chén trà, chân chính nói vào chuyện quan trọng, “Ta chỉ muốn biết, rốt cuộc là ai, ai đã nói cho ngươi biết chuyện về Mệnh phổ?”

Thương Tễ ngồi thẳng người, hiếu kỳ hỏi: “Không phải Lưu Thừa Đức à?”

“Lưu Thừa Đức chỉ là mặt ngoài, sớm đã bị xem như nước cờ chết sau này. Hắn biết được, e rằng còn không nhiều bằng Sở đại nhân đây.” lúc nói, Tịnh Lâm nhịp nhịp đầu ngón tay, mặt không cảm xúc nói, “Vậy thì xin hỏi Sở đại nhân, là ai nói cho ngươi thế?”

*Tình như thủ túc: thủ túc là tay chân, người xưa dùng để biểu thị ý nghĩa thân như anh em.

Chương 57: Đêm mưa

“Mùi của ta mới là thơm nhất.”

“Năm Thiên Gia thứ chín, Sở Luân vào kinh đi thi. Chuyến đi này là lần thứ hai hắn thi trượt, vì vậy dọc đường về giải sầu là chính. Hắn không đi đường thủy Tây Giang, mà theo xe ngựa xuôi Nam. Lúc rời kinh hắn đã nhẵn túi, Tả lang tặng hắn phí đi đường, hơn nữa còn chuẩn bị trạm dịch ven đường cho hắn. Một năm này vốn bình thường không có gì lạ, chỉ là sau đó ta nghĩ lại, Sở Luân đã quen biết Lưu Thừa Đức từ năm này.”

Thiên Ngọc dựa vào mép quan tài, nằm nhoài ở đó nhìn Tả Thanh Trú. Hắn giấu xác của Tả Thanh Trú dưới quán trọ của Hoa Thường, dùng băng bảo quản, chồng chất bốn bề đều là bút sách của Tả Thanh Trú.

“Sao ngươi biết là vào năm đó?” Thương Tễ mặc bộ quần áo mới do Hỉ Ngôn đưa lên, lúc buộc thắt lưng còn nghiêng người nhìn sang, thấy Tịnh Lâm tuy chống trán chợp mắt, nhưng không có ngủ gật.

“Ta tra được lịch trình của người ở Đốc Sát viện, năm Thiên Gia thứ chín Lưu Thừa Đức tuần tra phía Nam, không chỉ tuyến đường giống với Sở Luân, mà thời gian cũng giống. Hai người bọn chúng quen biết nhau ở phía Nam, cũng đúng là sau lần đó, thư của Sở Luân đã nhắc đến việc có thể tin tưởng Lưu Thừa Đức.”

Thiên Ngọc nhẹ giọng nói, “Khi ấy tình hình đương lúc hung hiểm, trong triều đã có người bắt đầu hoài nghi Tả lang. Lưu Thừa Đức xuất hiện quá trùng hợp, đúng lúc Tả lang cần một sự trợ giúp. Hắn dựa theo Sở Luân nói mà gặp Tả lang, nói với Tả lang rằng điểm khó của vụ án này không phải là kẻ buôn người, mà là triều đình. Tả lang cũng nhân lần gặp mặt ấy, cho rằng đức hạnh của Lưu Thừa Đức hơn người, nên bái vào môn hạ của Lưu Thừa Đức, kết nghĩa thầy trò, cũng thuận tiện hành sự.”

“Nếu hắn đã lừa được Tả Thanh Trú, vậy có thể lừa được Sở Luân cũng không có gì lạ.” Thương Tễ ngồi xuống, hỏi, “Sau đó thì sao?”

“Vào năm Thiên Gia thứ mười, Tả lang mượn tay cha anh của chàng dâng tấu buộc tội Ngự Sử tuần tra giám sát thất trách, dung túng kẻ buôn người các nơi hung hăng ngang ngược. Lúc đó hoàng đế vẫn còn thượng triều, nghe thấy việc này đã truyền triệu phủ nha các địa phương có vụ án này vào kinh bẩm báo, nhưng người được triệu vào đều một mực cam đoan không có chuyện này, Tả gia vì thế mất hết thanh danh, hứng chịu chỉ trích.” Thiên Ngọc nói, “Tả lang trời sinh tính tình cẩn thận, nếu không có chứng cứ xác thực chắc chắn sẽ không tùy tiện hành sự. Khi ấy Lưu Thừa Đức âm thầm giúp đỡ, khiến Tả lang càng thêm cảm kích. Nhưng cũng chính vào lúc này, Lưu Thừa Đức khuyên bảo Tả lang và Sở Luân tạm cắt đứt qua lại, khiến tin tức giữa Tả lang và Sở Luân sau này đều do hắn thuật lại.”

“Gián tiếp.” Tịnh Lâm đột nhiên mở mắt, chỉ nói.

“Gián tiếp?” Thương Tễ nghĩ ngợi, phút chốc nhớ lại cảnh bọn họ nói chuyện trong ảo cảnh của chuông đồng. Tịnh Lâm đã từng đoán Tả Thanh Trú và Sở Luân vẫn trao đổi tin tức từ sau năm Thiên Gia thứ mười, chỉ là không dựa vào thư từ, nhưng không ngờ rằng là nhờ vào Lưu Thừa Đức.

“Sao ta không nghĩ đến.” Tịnh Lâm nhíu mày, chỉ niết giữa mi tâm, “Lưu Thừa Đức thân là Ngự Sử đôn đốc, có thể mượn chức trách để ra vào kinh đô, hắn lại được hai người này tin tưởng sâu sắc, nếu có thể truyền tin, chỉ có thể là hắn.”

“Không sai, chỉ có thể là hắn.” Thiên Ngọc nói, “Tin tức năm Thiên Gia thứ mười một đều do Lưu Thừa Đức truyền đạt, thế cục theo đó ngày càng căng thẳng, trong triều đã có người chỉa mũi nhọn trực tiếp vào Tả lang, tình cảnh Tả gia ở kinh đô ngày càng gian nan. Vụ án thúc đẩy lửa sém lông mày, giằng co chỉ mấy tháng, Lưu Thừa Đức phụng mệnh đến phía Đông tuần tra, hắn lại lần nữa gặp Sở Luân. Nhưng chính lúc này đây, hắn làm ra một chuyện.”

“Chuyện gì?” 

Thiên Ngọc chống người dậy, rót chén trà trên bàn, lúc bưng lên còn nâng chén với Tịnh Lâm, nói: “Lưu Thừa Đức tặng Sở Luân một cây bút.”

Lòng Tịnh Lâm đột nhiên chùng xuống, sắc mặt y không mảy may thay đổi, nói: “Một cây bút?”

“Đúng là tên Bút yêu mang đến biến số kia.” Thiên Ngọc ngửa đầu uống một hơi cạn sạch, “Dù ta chưa từng xem qua Mệnh phổ của Sở Luân, nhưng trong lòng biết rõ mệnh phổ của Tả lang. Dựa theo Mệnh phổ, Tả lang thi đậu Trạng Nguyên vào năm thứ mười hai, năm mười bảy hoàng đế chết bất đắc kỳ tử, vào năm thứ ba tân đế trị vì Tả lang sẽ điều tra rõ những vụ án đó, khắp Trung Độ không kẻ nào trốn thoát! Đông Hương, Tây đồ, Đàn Bắc, Nam Hạ, phàm là quan viên lớn nhỏ tham dự vụ án này đều tống vào Đại Lý Tự. Tẩy sạch triều dã, giải tội án cũ, Tả lang vì thế tiến vào Nội các, một đời suôn sẻ! Trong đó vốn không có Sở Luân, cũng không nên có Sở Luân, nhưng Lưu Thừa Đức cố tình tặng Sở Luân cây bút kia vào lúc mấu chốt.” đáy mắt Thiên Ngọc phẫn hận, “Bút yêu này sửa đổi Mệnh phổ, đảo lộn vận mình người phàm, khiến Tả lang hàm oan bỏ tù, chịu đủ cách tra tấn!”

“Bút yêu này.” Tịnh Lâm mơ hồ có suy đoán lớn hơn, tình cảnh này khiến ý nghĩ chắc chắn xưa nay của y lần nữa bị lật đổ, loạn như ma. Y rũ mắt nói, “Sao ngươi biết Bút yêu này có khả năng sửa đổi Mệnh phổ?”

“Ta không biết.” Thiên Ngọc đỡ bàn cúi người, ánh mắt hồ ly độc ác, “Nếu biết, ta sẽ giết Lưu Thừa Đức trước, rồi bẻ gãy cây bút kia. Đúng là vì ta không biết, mới để hắn rơi vào tay Sở Luân. Sau này ta xuống Hoàng Tuyền, phát hiện có người động tay với Mệnh phổ, sửa đổi hoàn toàn. Trên đời có loại bút đặc biệt với khả năng bực này, duy chỉ mình Di Ninh Hiền giả mà thôi! Nhưng lại thêm điều kì lạ! Di Ninh Hiền Giả không hiểu điều đó sao? Hắn vứt Bút yêu xuống Trung Độ, chẳng lẽ chư thần ở Cửu Thiên Cảnh đã đến nông nỗi can thiệp vào chuyện của người phàm, vẽ đường cho hươu chạy?!”

Tịnh Lâm nói: “Di Ninh làm người cương trực, việc này chắc chắn có điều khuất tất.”

“Ta không tin.” Thiên Ngọc nói từng chữ một, “Thần phật yêu ma khắp thiên hạ này, ta đều không tin. Ta chỉ tin vào mắt mình, nếu bọn họ tham gia vào đó, dù là Di Ninh Hiền giả, thậm chí quân thần chín tầng trời, ta đều sẽ tìm ra từng kẻ một, khiến bọn chúng đền mạng cho Tả lang.”

Ngón tay Tịnh Lâm che khuất đuôi mắt hẹp dài, y nhìn chằm chằm Thiên Ngọc, nói: “Nếu ngươi có bản lĩnh cỡ đó, Tả Thanh Trú sẽ không chết trong ngục đâu.”

Giữa môi Thiên Ngọc phiếm hồng, hơi thở hắn dồn dập, siết chặt nắm tay.

“Ngươi lén kết duyên với người phàm, sau đó lạm sát sinh linh, nếu bị ngục Truy Hồn hoặc Phân Giới ti đuổi bắt, sẽ phải nhập vào súc sinh đạo. Chỉ cần thêm vài nét bút lên Mệnh phổ của ngươi, đừng nói yêu quái, dù làm súc sinh cũng khó bảo toàn tính mạng không gặp bất trắc gì.” Tịnh Lâm mệt mỏi nhắm mắt, qua một hồi lâu mới nói, “Ngươi biết vì sao ta đến không.”

Thiên Ngọc quay đầu đi, giọng hắn khô khốc: “Nghe nói là vì cái chuông.”

“Chỉ là cái cớ thôi.” Tịnh Lâm nói, “Ta đến vì Tả Thanh Trú.”

Thiên Ngọc lập tức lùi lại, nói: “Ngươi, các ngươi…”

Khi Tịnh Lâm mở mắt lần nữa đã chỉ còn một khoảng quạnh quẽ, y nói: “Không giấu gì ngươi, hai người chúng ta nhận được ủy thác. Tả Thanh Trú chỉ ủy thác có ba chữ, nếu ngươi có thể bình tĩnh, ta sẽ cho ngươi biết.” Thiên Ngọc nhìn Tịnh Lâm, Tịnh Lâm lại đảo chung trà, đổi sang vấn đề khác, “Nhưng ngươi không thể đi theo hai chúng ta tiếp tục tra án nữa.”

“Ta sẽ không tha…”

“Xác Tả Thanh Trú có thể giữ được bao lâu, một tháng, hay một năm? Hắn đã chết rồi.” Tịnh Lâm lãnh khốc nói, “Hắn sẽ hư thối rồi tan rã trước mắt ngươi, ngay cả cơ hội hồi hồn ngươi cũng không có.”

“Chuyện này có liên quan gì ngươi chứ! Ta có cách.”

“Chuyện đó không liên quan đến ta.” Tịnh Lâm nói, “Nhưng có liên quan đến giao phó của Tả Thanh Trú.”

“Ngươi lừa ta.” Thiên Ngọc nhìn y chằm chằm, “Tả lang và ta như hình với bóng, chàng sẽ không giấu ta nhờ vả ai bất cứ điều gì.”

“Cũng giống như ngươi cho rằng Mệnh phổ tuyệt đối không có sai sót.” Tịnh Lâm nói.

Thiên Ngọc kinh nghi bất định*, nói: “Nếu ngươi thật lòng muốn giúp đỡ ta, vì sao không giúp ta điều tra!”

“Ta không phải vì giúp ngươi.” Tịnh Lâm nói, “Thân xác của Tả Thanh Trú đã vô dụng, việc cấp thiết của ngươi không ở đây. Dù ta hứa với ngươi tra án, ngươi cũng phải dừng ở đây. Ngươi là hồ yêu, vốn đã vượt giới hạn, nay còn điều tra chuyện này, trừ phi ngươi giống Hoa Thường, có mạng để thế. Nhưng đuôi của ngươi đã đứt, hiện giờ chỉ thêm vướng tay vướng chân ta truy tra. Ta theo ủy thác của Tả Thanh Trú chỉ cho ngươi một con đường, chôn thi thể này đi, đến bến Hoàng Tuyền chờ một người.”

“Chờ ai?”

Tịnh Lâm cười như chế nhạo: “Đời này của ngươi còn chờ ai nữa.”

Thiên Ngọc đột nhiên trừng lớn mắt, hắn túm chặt tay áo Tịnh Lâm, gấp giọng: “Quỷ sai đã bắt hồn của chàng, giờ ta đuổi đến Hoàng Tuyền cũng muộn rồi, chẳng lẽ chàng chưa đầu thai ư?”

“Có quỷ mới biết.” Tịnh Lâm kéo tay áo khỏi tay hắn, nói, “Xưa nay quỷ sai làm việc đều ưa lười biếng, ngươi chờ một chút, biết đâu chừng.”

“Nếu ngươi lừa ta,” Thiên Ngọc nói, “Ngươi…”

Vẻ mặt Tịnh Lâm bỗng nghiêm chỉnh, nói: “Bến mê đông đảo hồn phách lui tới, không có một vạn cũng đến tám ngàn. Ngươi cần phải tìm từng chút một, từng bước từng bước mà tìm. Nhưng nếu lần này cũng bỏ lỡ, thì thật sự không gặp được nữa đâu.”

Thiên Ngọc ngơ ngẩn, Tịnh Lâm đứng dậy, nói: “Ủy thác của Tả Thanh Trú chỉ có ba chữ.”

Thiên Ngọc nói: “… Ngươi nói đi.”

Tịnh Lâm nói: “Không bỏ được.”

Hốc mắt Thiên Ngọc bỗng đỏ ửng, hắn quay đầu nhìn quan tài, nghẹn ngào không nói gì nữa, tin đến tám phần.

Lúc ra ngoài Thương Tễ huých Tịnh Lâm một cái, dùng ngực kề vai y, nhỏ giọng hỏi: “Không phải ngươi nói Tả Thanh Trú đã đi từ lâu rồi sao?”

“Ừ.” Tịnh Lâm nói, “Không sai.”

Thương Tễ nhìn vẻ mặt bình tĩnh của y, “À” một tiếng, nói: “Ngươi lừa hắn nhỉ.”

“Đúng thế.” Tịnh Lâm nói.

“Lừa hắn làm gì.” Thương Tễ nói, “Nếu hắn không tìm thấy, chẳng phải còn đau khổ hơn không tìm sao.”

“Ngươi không cần nói.” Tịnh Lâm ngẩng đầu, “Không cần hắn quên Tả Thanh Trú đi, nếu không quên, thì nhớ đến chết là được.”

“Không đúng.” Thương Tễ ỷ thân mình cao mà chặn đường Tịnh Lâm, nói, “Ngươi thấy vụ án này đã tra đến Di Ninh Hiền giả, sợ kế đó liên lụy đông đảo, hắn sẽ bị kẻ khác diệt khẩu. Nói vậy vụ án này quả thật liên quan đến người ở Cửu Thiên Cảnh à?”

Tịnh Lâm miễn cưỡng giật giật khóe môi. Y thấy mưa có vẻ không ngừng, bèn sóng vai cùng Thương Tễ đứng dưới hiên, trầm ngâm ít lâu, nói: “Trong lầu xanh, Lưu Thừa Đức thả một thần giữ cửa ra cản đường ngươi, đúng không?”

“Thần roi ngựa.” Thương Tễ nói, “Ăn vào như giấy.”

Tịnh Lâm không nhịn được nữa mà nhìn hắn, hỏi: “Ngươi ăn hắn rồi?”

Thương Tễ cảm thấy có điều không ổn, bèn lựa lời mà nói: “….. Ăn một nửa, đành nhổ ra.”

“Hắn đúng là giấy.” Tịnh Lâm nghĩ nghĩ, vẻ mặt như thường mà vỗ lưng Thương Tễ như niềm an ủi không lời.

Thương Tễ biến sắc, nói: “Giấy?!”

“Đó là thuật họa thần.” Tịnh Lâm nói rồi giơ tay, vẽ vẽ vào không khí cho Thương Tễ xem, “Linh chú bút mực, vẽ sống. Người lợi hại trên Cửu Thiên Cảnh có thể vẽ vật không cần giấy. Túy Sơn Tăng không làm được, nhưng Đông Quân có thể.”

Ánh xanh theo đầu ngón tay Tịnh Lâm bay lượn, trong làn mưa biến ra một con cá chép rất mập. Cá chép nhảy “ùm” vào mưa, bơi lội vài vòng trong không trung, hóa thành ánh xanh rồi tan biến.

“Nói cách khác.” Thương Tễ tựa vào cột nhà, rũ mắt nhìn Tịnh Lâm, “Quân thần có thể cách giấy vẽ vật, nhưng ngày đó thần roi ngựa là nằm trên giấy.”

“Điểm kì diệu là ở đây.” Tịnh Lâm nói, “Dù là vẽ vật nhưng không phải ai cũng có thể vẽ ra tinh diệu như thế. Trên chín tầng trời, ngươi có kỹ năng này không nhiều.”

“Nếu ma đầu kia là anh em của ngươi, chẳng lẽ hắn cũng không vẽ được?”

“Đào đệ từ nhỏ không giỏi.” Tịnh Lâm nhìn Thương Tễ, dừng một chút mới nói, “Trừ vẽ rùa là giỏi nhất thì còn lại đều vẽ mèo ra chuột, vẽ sói ra thỏ. Vẽ ra một thần giữ cửa đến hoa văn trên khôi giáp cũng hoàn hảo như thế, nó có sống thêm năm trăm năm nữa cũng chưa chắc vẽ được.”

Thương Tễ nhìn màn mưa, nói: “Quả nhiên vẫn liên quan đến Cửu Thiên Cảnh.”

“Không chỉ thế, chúng ta đã biết nhiều hơn.”

“Ví như?”

Tịnh Lâm lau đi giọt mưa bắn tóe lên mu bàn tay, nói: “Theo ta được biết, có thể vẽ đến bậc này chỉ có một người.”

Thương Tễ nói: “Di Ninh Hiền giả?” 

Tịnh Lâm không trả lời, mà nói: “Túy Sơn Tăng đã lâu chưa xuất hiện, thế mà nhớ hắn quá.”

“Ngươi nhớ Túy Sơn Tăng, hay là nhớ điểm cương trực công chính của hắn.” không hiểu sao Thương Tễ lại cười rộ lên, “Xem ra Tịnh Lâm của chúng ta cũng có lúc mù mắt.”

Tịnh Lâm khoanh tay, nói: “Ta vốn không quen biết hắn.”

Thương Tễ học vẹt: “Là ai mỗi ngày đều nói ‘Ta không tin Nhạc Ngôn, ta tin Di Ninh’? Những kẻ ngươi quen đều chẳng đáng tin gì hết.” hắn vỗ vỗ cánh tay rắn chắc của mình, kỳ lạ là mình khoan hồng độ lượng, cho qua chuyện cũ.

Tịnh Lâm đá cẳng chân hắn, Thương Tễ lùi lại tránh né. Tịnh Lâm tiến lên một bước, đá tới một cú, thân trên lại bị Thương Tễ duỗi tay túm lấy, kéo vào khuỷu tay. Hắn phủ áo che đầu, dẫn theo Tịnh Lâm bước vào màn mưa.

Tịnh Lâm đi vài bước, mới nói: “….. Có ô.”

Thương Tễ nhìn trời mưa đêm, nói với Tịnh Lâm: “Đi có vài bước thôi.” hắn dừng giây lát, nói tiếp, “Như vậy mới có vẻ ‘Khí vị hợp nhau’. Trong ngươi có ta, trong ta có ngươi, chạy nhanh mới tản hết kinh hương từ người hồ ly kia, mùi của ta mới là thơm nhất.”

Tịnh Lâm chọc ô vào người hắn, bung tán ô ra.

Chương 56: Lại nghi ngờ

“Ngươi cứ sống trên người ta đi thôi.”

Trước khi tẩm cung tan hoang, lão hoàng đế đã vắt giò lên cổ chạy rồi, hắn thấy ma đầu ăn một kiếm nọ, sương mù tan lộ ra một thiếu niên cực kì gầy. Sắc trời biến đổi liên tục vang lên tiếng sấm, không có dấu hiệu gì dừng lại.

“Hắn hồn ăn vạn người, miệng nuốt Sanh Nhạc, thân đã tu thành đại ma. Tu vi ta không bằng, e là khó cản được hắn.”

“Ta trông hắn da mềm thịt non.” Thương Tễ nói, “Cứ để ta nuốt là xong chuyện.”

Tịnh Lâm thu tay lại, nghiêng người đứng đối diện với ma đầu đằng xa. Y nói: “Thân thể vốn có của hắn đã chết, cái xác này chỉ là máu thịt do Huyết Hải tạo ra thôi.”

“Sao đây.” Thương Tễ cũng quay người nhìn ra xa, “Chẳng lẽ còn phải nhúng nước sôi?”

Tịnh Lâm không còn gì để nói, Thương Tễ nói: “Ngươi đoán xem ta vừa mới ăn thứ gì?”

Tịnh Lâm nói: “…Cái gì?”

Thương Tễ buông tay, thả ra chút vụn roi. Hắn như con sư tử thỏa thê ăn vụng món đồ quan trọng của người khác, vừa có vẻ khoe khoang, vừa hoàn toàn không có ý khoe khoang. 

Tịnh Lâm khựng lại một chút, nói: “Ngươi ăn Ngô Anh rồi?”

Thương Tễ không thấy có gì không ổn: “Hắn dẫn theo một đám người chặn đường, cả đám như tự nhào vào bụng ta vậy.”

Con cá béo này thật không biết xấu hổ, rõ ràng là hắn kéo roi của Ngô Anh, lôi người ta tới nuốt chửng. Bây giờ vẻ mặt lại hoang mang như không phải hắn cố tình ăn thịt Ngô Anh, mà là Ngô Anh ép hắn nuốt vào bụng.

Tuy Tịnh Lâm biết rõ hắn có khả năng cắn nuốt, nhưng không ngờ rằng hiện nay hắn có thể bắt được người nào nuốt người đó. Đám vảy rơi khỏi lòng bàn tay Lê Vanh vừa rồi nện một cú vào ngực y, khiến y nhìn sâu vào Thương Tễ.

Thương Tễ nói: “Ngươi chạy đi với kẻ khác một chuyến sao mà đỏ mắt rồi, hắn còn dám khi dễ ngươi sao? Hai mắt tên ranh này cứ sáng quắc nhìn chằm chặp ngươi, hai ngươi có quan hệ gì thế?”

Tịnh Lâm rũ mi, giơ tay chụp lên vai Thương Tễ, muốn nhìn xem bổn tướng của Thương Tễ. Ai ngờ Thương Tễ dùng nửa sức quét ngang chân, xoay người theo cánh tay Tịnh Lâm, lưng tựa vào ngực y, giữ chặt cổ tay y cứ thế cõng người ta lên.

“Không thẳng thắn trả lời còn muốn ra tay ác độc.” Thương Tễ xóc y một cái, “Ngươi tàn nhẫn quá đó.”

Tịnh Lâm bị xóc đến nỗi xuýt nôn ra, hiện giờ toàn thân y vô lực, như con cá nằm trên lưng Thương Tễ, nói: “Chuông đồng dẫn dắt chính là vì tìm hắn, đêm nay tuyệt đối không thể để hắn chạy thoát.” 

Thương Tễ vẽ lên một vòng sáng trên cổ tay Tịnh Lâm, cơ thể lóe lên rồi biến mất tại chỗ. Tiếng sấm rền rĩ giữa tầng mây, chỗ hai người vừa đứng có làn khói mỏng túa ra, ma đầu lành lạnh quay đầu giữa sương khói.

“Cửu ca, ngươi đã phế đã mức ủy thân cho yêu quái để đổi lấy an nhàn thoải mái rồi sao?” gương mặt trắng toát như thoa phấn của hắn rộ lên nụ cười trào phúng, “Cũng phải thôi, ngươi vốn chẳng phải lần đầu như thế, chẳng qua là quen tay hay việc, e là đã dốc lòng nghiên cứu chuyện lấy sắc hầu người này rồi nhỉ?”

Tịnh Lâm không thèm để bụng, Thương Tễ lại nói với hắn: “Gia gia đây không ngại học hỏi kẻ dưới, ‘lấy sắc hầu người’ là thế nào đấy?”

Ma đầu nâng chưởng đánh tới, thân pháp của hắn cực tốt, Thương Tễ từ trong đó nhìn ra hình bóng Tịnh Lâm. Tốt thì có tốt, nhưng hắn đã ăn linh khí Tịnh Lâm nửa năm, ăn không nhiều mà học hỏi lại không ít. Lập tức trêu cợt ma đầu, khiến hắn đánh không trúng, chạm không được, thậm chí còn muốn phê bình vài câu.

“Học ai không học, lại học Cửu ca ngươi.” Thương Tễ nghiêng người chụp lấy tay ma đầu, cất bước còn phải quở trách hắn một hồi, “Không có y ngày đêm dạy dỗ, chẳng qua chỉ là bắt chước làm bừa, làm trò cười cho thiên hạ!” 

Cánh tay ma đầu đột ngột biến thành sương khói, tung ra một chiêu, theo sát làn khói mà biến thành cánh tay người, chụp về phía Tịnh Lâm. Mũi chân Tịnh Lâm nhẹ chọt vào sườn Thương Tễ, Thương Tễ bỗng khom lưng ngay tức thì, người thấp đi mấy tấc, làm ma đầu chụp vào khoảng không.

Thương Tễ chụp lại cái chân làm bậy của Tịnh Lâm, quay đầu mắng: “Còn chọt nữa ta cười đấy!”

Chỗ nhột trên sườn hắn xưa nay chỉ có người đá nhỏ biết, cũng không rõ là Tịnh Lâm sờ đại mà trúng hay là do người đá nhỏ mách lẻo đây. Bất kể thế nào, Thương Tễ trước mắt đều không kịp nghĩ kỹ, vì sấm sét ầm ầm trên trời nện xuống đất không có chút quy luật nào, sẩy chân một cái thôi là xem như độ kiếp sớm luôn.

Lòng bàn tay ma đầu hóa ra kiếm, lui về sau trong lúc tia sét bổ xuống chỗ Thương Tễ. Thương Tễ xoay người né kiếm, đảo chân đá cho thân kiếm gãy “rắc” làm hai. Bàn tay ma đầu lật ngược, kiếm gãy trong tay xoay chiều, đâm thẳng vào bụng Thương Tễ. Thương Tễ thấy mũi kiếm hắn xé gió đâm thẳng về mình, bả vai mình đột nhiên chùng xuống, Tịnh Lâm tay không cầm kiếm, thân kiếm kia nháy mắt như chìm vào băng, bỗng chốc tan rã. Thương Tễ nhân cơ hội dồn hết sức lao về phía ma đầu, một quyền đẩy lùi hắn. Màn sương quanh người chớp mắt tản đi, tiếng sấm trên trời đương độ rít gào.

Ma đầu không chỉ lông tóc vô thương mà sau khi đánh nhau sắc mặt còn hồng hào. Thương Tễ muốn dùng sức đánh tiếp, Tịnh Lâm lại ghìm chặt vai hắn, Thương Tễ bởi vậy nghiêng người lăn xuống đất, một tia sét nổ vang nện xuống trước mặt, đánh bay đá vụn văng vào cánh tay Thương Tễ. Thương Tễ còn chưa kịp đứng dậy, Tịnh Lâm nằm bên dưới đã uốn gối húc lên eo hắn, thân hình Thương Tễ cuộn lại, Tịnh Lâm xoay người mà lên.

Tia sét kia như mãng xà phóng tới trước mắt, Tịnh Lâm qua loa vẽ bùa, luồng sáng xanh bùng nổ che chở tấm lưng hai người. Thiên lôi giáng mạnh xuống, Thương Tễ bị Tịnh Lâm đè trông thấy sắc mặt Tịnh Lâm trắng nhợt, y nghiêng đầu ho ra máu. Hắn nhét ngón cái vào miệng Tịnh Lâm, sợ Tịnh Lâm cắn trúng lưỡi trong màn sét dày.

Ma đầu hứng sét mà đứng, hắn nhẹ nhàng vung tay, thấy nhà cửa trong kinh thành đã nằm dưới chân, không khỏi nói: “Năm xưa ta hăng hái chiến đấu là vì có được vạn dặm Trung Độ này, nhưng nay nó lại thuộc về con người, để cho yêu quái tác oai tác quái nơi đây, dựa vào đâu chứ! Yêu và ma chẳng qua chỉ cách một đường, nếu bọn chúng có thể tồn tại ở đây, tà ma không cần phải lui về Huyết Hải nữa. Tịnh Lâm, ngươi có từng mở to mắt nhìn chưa, từ lâu ngươi đã không còn tác dụng gì rồi, dù là chín tầng trời hay Trung Độ, đều không cần một Lâm Tùng Quân nữa!” ánh mắt hắn dữ dội nhìn chằm chặp Tịnh Lâm, “Số ngươi đã định phải chết sớm, nực cười ngươi lại hồn nhiên không hay biết. Năm xưa ngươi tra án mà chết, tối nay ngươi cũng tra án mà vong mạng! Ngươi sơ sẩy một lần mà vẫn chưa hiểu ra – ngươi đúng là đáng chết mà!”

Lời hắn chưa dứt, trước mắt kình phong bùng nổ. Sương khói quanh người cuồn cuộn, vung kiếm nhào tới. Nào ngờ Thương Tễ sau lưng hắn giơ chân lên, giữa tiếng sấm rền phát ra một tiếng sụp đổ chấn động. Ma đầu bị đánh ngã vào đám tàn tích ngói đổ, ngồi dậy phủi kiếm. Sương mù lại lao đến trước nắm tay Thương Tễ, một tiếng “oành” đinh tai nhức óc vang lên, thân kiếm gãy thành từng khúc, Thương Tễ chớp mắt đã đánh vào ngực ma đầu, xuyên cả tay qua!

Nhưng ngay sau đó Thương Tễ liền biết không ổn. Vì cảm xúc như chìm vào mây, quả nhiên ma đầu ngã xuống đất hóa thành sương khói, vải áo sau lưng Tịnh Lâm rách toác, ăn một kiếm. Mũi kiếm của ma đầu bị kẹt lại, thế mà không đâm thủng được da thịt Thương Tễ. Hắn nhìn kỹ mới thấy, dưới lớp quần áo rách nát kia lộ ra một lớp ám trầm, rõ ràng là một lớp vảy.

“Ngươi!” Ma đầu hít một hơi lùi lại, hoảng sợ không thôi, “Lại là ngươi!”

Cơ bắp Thương Tễ cường tráng, vảy gắn chặt vào da, nhìn lại lần nữa đã không thấy lớp vảy đâu. Quần áo hắn khó che được thân nữa, bèn cứ thế cởi áo trên đã rách bươm, để trần cánh tay, giơ chân đá về hướng  ma đầu. Ma đầu không định ăn thêm cú này nữa, nhảy vào tia sét đang bổ xuống, hóa thành sương mù, có vẻ định bỏ chạy. Thương Tễ tung người nhảy lên đuổi theo hắn, hắn lại hòa vào làn khói, tản ra bốn bề.

Tịnh Lâm hất cục đá dưới chân lên, ném ra ngoài. Cục đá bay nhanh đuổi theo, một khuôn mặt trồi khỏi làn khói, thê thảm hô: “Ngày sau gặp lại!”

Sét đánh mưa rào, sương khói tan đi không còn dấu vết.

Tịnh Lâm đứng trong trời mưa, lật tay mình lại. Mu bàn tay y có nhiều vết nứt, nhưng không sót lại giọt máu nào, đều là công sức Thương Tễ liếm cho. Lòng y sâu như biển, bên tai quanh quẩn câu nói “Lại là ngươi” vừa rồi của ma đầu. Y nhìn về phía Thương Tễ, Thương Tễ đứng trên mái ngói sạt lở, hình dáng như ẩn như hiện trong tia sét, cảm nhận được ánh mắt Tịnh Lâm mà nhìn lại đây.

Tịnh Lâm nói: “…Hắn rõ ràng chiếm thế thượng phong, lại không đánh mà chạy.”

“Vì ta khí độ bất phàm.” Thương Tễ nhảy xuống, “Hắn chạy là phải.”

Tịnh Lâm vẫn nhìn theo hướng ma đầu chạy trốn, Thương Tễ khom lưng khiêng y lên, nói: “Kẻ này quỷ quyệt, không dễ đuổi theo. Kinh thành xảy ra tai họa, e là người của Cửu Thiên Cảnh đã lên đường, nếu gặp phải Túy Sơn Tăng lại là một trận dây dưa. Ngươi đứng còn đứng không vững, tối nay dừng ở đây thôi.”

Tóc mai Tịnh Lâm sũng nước, toàn thân mỏi mệt. Giọng y lạnh nhạt nói: “Thả ta xuống.”

Thương Tễ đá văng ngói vụn, không thèm để ý, chỉ hỏi: “Thiên Ngọc đâu?”

Tịnh Lâm cũng không thèm để ý tới hắn, Thương Tễ bèn cọ loạn vào eo bụng Tịnh Lâm, một đầu sũng nước mưa chùi hết lên người Tịnh Lâm. Hắn khẽ ngửi bụng y, nói: “Hai ngươi ôm thành một cục hả? Người đầy kinh hương, ngâm một canh giờ cũng tắm không sạch.”

Bàn tay Tịnh Lâm lạnh lẽo chụp lên gáy Thương Tễ, cóng đến nỗi hắn hít vào mấy bận, thà ăn vạ mắng Tịnh Lâm vài câu cũng không chịu thả người ta xuống. Tịnh Lâm bị xóc vài phen trên lưng hắn, đầu óc càng choáng.

“Thiên Ngọc bị đè ở dưới.” Tịnh Lâm nheo mắt nhìn giọt nước bên tóc mai mình nhỏ xuống eo Thương Tễ, không khỏi chống lên vai hắn, muốn nước nhỏ đi chỗ khác.

Thương Tễ ngồi xổm xuống làm cơ bắp trên lưng cử động theo, cảm giác rắn chắc mạnh mẽ ập vào trước mặt. Vòng eo kia như được điêu khắc, đường nét cơ bắp được khắc đến rõ ràng chói mắt, theo động tác ngồi xổm xuống của hắn, Tịnh Lâm có thể nhìn thấy bọt nước trơn trượt chảy vào lưng quần, rơi vào một nơi sâu thẳm không tên.

Tịnh Lâm không muốn nhìn nhưng ánh mắt lại đảo qua vài bận, rõ ràng hoang mang với hướng chảy của giọt nước. Cảm giác nóng ẩm kề sát như vậy, hơi thở của y như có thể phả hết lên đường nét eo hông lưu loát của Thương Tễ.

Thương Tễ đè một tay lên chân Tịnh Lâm, một tay xốc cột gỗ nặng trịch lên. Cơ bắp trên lưng nháy mắt lộ ra, Tịnh Lâm hoảng hốt không còn đường lui, tự chui đầu vào lưới. 

Thương Tễ “Ừ” một tiếng, nói tiếp: “Trên lưng không ngứa, ngươi thoải mái sờ.”

Ngón tay Tịnh Lâm, lòng bàn tay y dán chặt lên những thớ cơ đang gồ lên ấy, trong cơn mưa như trút này, Thương Tễ vẫn nóng như cái bếp lò, nung cho Tịnh Lâm không biết sao cũng nóng lên ở đâu đó, những suy nghĩ vừa rồi đều bay biến.

“Nhưng không được cắn.” Thương Tễ trêu y, “Cũng không được hà hơi nữa.”

Trên lưng im lìm chốc lát, y đột nhiên nhấc người dậy, Thương Tễ vội vã đè y xuống, “Ha ha ha, ngươi ha.”

“Ha quỷ gì.” Tịnh Lâm nói, “Thiên Ngọc còn nằm bên dưới kia!”

“Tìm thấy rồi.” Thương Tễ một tay kéo Thiên Ngọc, thấy trâm ngọc bên tóc hắn, hỏi: “Sao hắn lại ăn vận thế này?”

“Ma… Đào đệ thích người đẹp, thấy nam tử xinh đẹp cũng muốn người ta phải trang điểm giống nữ nhi mới bằng lòng thu vào.”

“Đào đệ?” Thương Tễ vỗ má Thiên Ngọc, miệng hỏi “Huynh đệ ngươi?”

Tịnh Lâm hắng giọng, nói: “Thiên Ngọc kẹt trong ma chướng, ngươi thả ta xuống, ta đánh thức hắn.”

“Ta càng không cho ngươi xuống đất.” Thương Tễ cười lạnh, “Chân dài liền chạy, ngay cả một câu thông báo cũng không nói, còn muốn xuống đất? Ngươi cứ sống trên người ta đi thôi.”

Tịnh Lâm sửng sốt, nói: “Sao ngươi không kêu ta nở hoa luôn đi.”

“Ngươi cứ nở đi.” Thương Tễ xách Thiên Ngọc lên, căn bản không cần biết thương hoa tiếc hoa ngọc là gì.

Thiên Ngọc thống khổ sặc một tiếng, xoay người hộc máu.

Thương Tễ rút khăn của Tịnh Lâm đưa cho Thiên Ngọc, nói: “Bớt nói thừa, ta đi thẳng vào vấn đề. Ngươi biết Sở Luân không?”

Thiên Ngọc ngẩng đầu, tóc dán vào má, hắn không nhận khăn mà tự lau khóe môi mình, nói: “Ta đương nhiên biết hắn, làm sao ta quên hắn được? Hắn mưu đồ soán mệnh, hắn không thoát khỏi liên can với cái chết của Tả lang!”

“Chuyện Mệnh phổ Sở Luân cũng không biết, trách tội hắn không khỏi quá lời rồi.” Thương Tễ dừng một chốc, “Ngươi cũng muốn giết hắn à?”

Thiên Ngọc nở nụ cười mỉa mai, hắn ngửa đầu đón mưa, nói: “Không biết? Không biết! Ngươi cho rằng hắn không biết ư? Không! Hắn biết rõ trong lòng! Hắn có ý định đã lâu, hắn từ lâu đã muốn hại Tả lang rồi! Bệnh của hắn không phải thân bệnh, mà là tâm! Người này không chết, Tả lang khó có thể nhắm mắt!”

Tịnh Lâm nói: “Lời ấy nghĩa là sao.”

Thiên Ngọc kéo trâm cài xuống, lau sạch khuôn mặt, nói: “Chuyện này phải nói từ ba năm trước.”

Chương 55: Yết Tuyền

“Ngươi cho rằng chúng ta xem trọng ngươi sao?”

“Tịnh Lâm” nhìn Tịnh Lâm, hắn ít nói cười hẳn đi, đuôi lông mày phủ sương, động tác bước đi đều giống Tịnh Lâm như đúc, thậm chí khi phủi tay áo sẽ rũ mắt cũng giống như in, là một Tịnh Lâm sống sờ sờ.

“Trừ ma vệ đạo.” hắn khẽ cười nhạt “Trừ ta còn ai.”

“Anh tài trong trời đất.” cổ họng Tịnh Lâm hơi khô, “Đều có thể thay thế được.”

“Lòng này rèn kiếm, không ai có thể sánh bằng. Đứng trước Yết Tuyền, anh tài cũng hóa tầm thường.” hắn ngừng lại, ngay cả giọng nói cũng bắt chước giống hệt một người, “Thử hỏi chư vị sư huynh đệ đồng môn, ai có thể sóng vai chứ?”

“Ngông cuồng.” Tịnh Lâm nhẹ than hai chữ.

“Ngông cuồng như thế mới xứng là Lâm Tùng Quân.” hắn nham hiểm nói “Lâm Tùng Quân đủ ngông cuồng, đủ kiêu ngạo, ý chí đủ sắt đá, bằng không làm sao vệ đạo? Bằng không sao lại sát sinh? Bằng không sao lại hành thích vua?”

Tịnh Lâm nhìn vào chính mình. Y biết rõ ma đầu đang nhiễu loạn ý chí của y, nhưng y chẳng cách nào bàng quan được. Y cứ lạnh lùng nhìn chính mình như vậy, như đang nhìn về mấy trăm năm trước, y đã ngông cuồng như vậy.

Quay đầu là bờ.

Ngày ấy Chân Phật từ bi mà rằng.

Tịnh Lâm, quay đầu là bờ.

Nhưng Tịnh Lâm đã nói gì?

Ma đầu đưa tay rút Yết Tuyền ra, chỉ thấy gió lạnh ẩn trong vỏ kiếm phát ra tiếng “keng”, thân kiếm bàng bạc như ánh nước bỗng hiện ra trong phòng tối. Hắn bước lên thềm, giống năm trăm năm trước, Tịnh Lâm rũ kiếm bước lên đài Cửu Thiên.

“Minh đường chính đạo Lâm Tùng Quân.” Tà ma đối diện với Tịnh Lâm, tựa như Tịnh Lâm đang hỏi chính mình, “Sao ta không được toàn thây?”

“Thân này của Tam giới.” Tịnh Lâm nói, “Chết có ý nghĩa.”

“Cảm giác tự tay đâm cha hiền thật sảng khoái quá.” hắn cong ngón tay chạm lên thân kiếm, “Một kiếm qua cổ, đã thấy đầu cha rơi xuống đất, máu phun như suối. Đó chính là cái đầu mà ta yêu thương nhất trên đời, từ chân ta lăn xuống bậc thang, lăn long lóc long lóc, chủ nhân Tam giới từ đây đổi thành người khác. Ta cầm kiếm vệ đạo, giết cả người lẫn vật, giết cha thí vua, một thân hủy diệt tất thảy, đây là sảng khoái cỡ nào!”

Đầu ngón tay Tịnh Lâm dần co lại, vành môi khẽ mím, vững vàng như cũ mà nói: “Không sai.”

“Ta đã chết rồi.” Ma đầu bẻ “choang” thân kiếm, vứt xuống chân, từ trên cao nhìn xuống, cười lạnh, “Ta bình sinh giết người vô số, ngang ngược tàn ác, nhưng xem ra ta của hiện giờ cũng tham sống sợ chết, cũng đang kéo dài hơi tàn. Luân hồi trên trần đời này thật tuyệt vời quá đi thôi, khi xưa thiên chi kiêu, mà nay uất ức quỷ.”

Tịnh Lâm nói: “Không sai.”

Tà ma nhìn Tịnh Lâm, trào phúng cười to. Hắn ngưỡng cổ nhìn về nơi tăm tối, sương mù dày đặc sau lưng hắn lan ra khắp phòng, quẩn quanh trước mắt Tịnh Lâm, che đi gương mặt y. Hắn nói: “Sao ngươi còn chưa chết quách đi.”

“Có vẻ nợ cũ chưa xong.”

“Sao ngươi vẫn còn hơi tàn đến giờ.”

Tịnh Lâm nói: “Thẹn trong lòng.”

Tà ma hóa thành sương mù dày đặc, như gió áp tai, như bóng đè hình. Hắn lượn lờ bên tai Tịnh Lâm, sương mù đã bao phủ toàn thân y, năm ngón tay cũng không nhìn thấy.

Tà ma sụt sùi nói: “Ngươi thẹn trong lòng hả? Không, ngươi là Lâm Tùng Quân, ngươi là Lâm Tùng Quân hạo nhiên chính khí không gì không làm được. Ngươi chém giết huynh đệ không chớp mắt, ngươi không biết áy náy vì người không hề có tim.”

Tịnh Lâm che giấu nỗi đau của mình, y không biết chỗ nào đau, có lẽ y thật sự không có tim, đứng trước sự chỉ trích đó cũng chưa từng nhăn mày.

Sương mù mở rộng ra một lối đi, cảnh tượng trước mắt mây vờn núi cao, rừng tùng đung đưa. Cửu Thiên Môn bày tiệc nghênh đón khách khứa từ tám phương, vạn chúng tề tụ, chỉ vì xem một trận tranh đấu. Có một nhóm thiếu niên đứng thành hàng, mỗi người đều vận áo trắng đeo bạc quan, khí phách hiên ngang, nhưng vẫn có một người quỳ gối trước mặt Quân phụ, lúc đứng dậy như hạc trong bầy gà.

Y quay người lại, Tịnh Lâm nhìn thấy chính mình.

“Ngày ấy kiếm của ngươi trấn giữ trên đài, ba mươi ba trận không bại, khuất phục quần hùng hào quang vô hạn. Ngươi không hề quay đầu nên tất nhiên không biết, chúng ta cũng đứng suốt bấy lâu mà chẳng chờ được một câu an ủi của phụ thân. Người đỡ cánh tay ngươi, tự mình đeo quan cho ngươi, thậm chí không ai trong Cửu Thiên Môn được như thế. Tịnh Lâm ngươi là kiếm của Cửu Thiên Môn, là thể diện của Cửu Thiên Môn, vậy chúng ta là gì?” Tà ma tự giễu, “Ngươi nhìn chúng ta như nhìn bùn nhơ với cỏ dại, ngươi xem thường sư huynh đệ đồng môn, ngươi cho rằng chúng ta xem trọng ngươi sao?”

Tịnh Lâm ngờ rằng một nơi đã kết vảy trong lòng mình đang bị cạy lên, da thịt nứt toác, máu chảy đầm đìa.

“Không hề.” y khẽ nói.

“Ngươi xưa nay luôn vượt trội.” Tà ma nói, “Ngươi cho rằng là ở bản thân ngươi à? Lúc ngươi tiễn ta đi, một câu tùy tiện cũng không thèm nói. Người như ngươi, sao xứng đáng là ‘Đạo’ của chính mình chứ.”

“Ta giết ngươi.” Tịnh Lâm nói, “Không sai.”

Ma đầu lập tức bật cười: “Ngươi không sai, sao ngươi có thể nhận sai được? Dù ngươi là kẻ tàn nhẫn nhất trên đời này, ngươi cũng có thể ra vẻ làm người đạo mạo. Nực cười, nực cười! Ngươi trái che phải giấu, ngươi cho rằng ngươi còn là người sao?” hắn ta đột nhiên lạnh giọng, nghiến răng nói “Ngươi không hề biết, người bình thường sẽ không giết anh em, bỏ đi thất tình lục dục, giết cha mình! Người bình thường đều có máu thịt, người bình thường không lấy tim rèn kiếm. Ngươi nói kẻ khác là ma, vậy còn ngươi? Ngươi là cái gì? Sao ngươi không vung kiếm tự vẫn đi!”

Tịnh Lâm bất động như núi, y nói: “Giống ngươi đấy sao, người bình thường có thể đoạt vợ người, cướp của người, giết mẹ người ư?”

Ma đầu nói: “Mạnh được yếu thua, đáng đời bọn chúng!” 

Tịnh Lâm dời mắt, bình tĩnh nói: “Nếu mạnh được yếu thua, ta giết ngươi là không sai.”

Tiếng cười khúc khích nghẹn trong cuống họng ma đầu, hắn nói: “Ngươi thẹn trong lòng, ôi — ngươi thẹn, ngươi thấy chết mà không cứu, cũng là mạnh được yếu thua hả?”

Tà ma tản đi, chung quanh chìm vào bóng tối. Mồ hôi Tịnh Lâm thấm ướt áo, y bỗng nghe thấy tiếng trẻ con khóc nức nở truyền đến từ bên trái, tiếng bé gái nỉ non khóc kêu: “Cửu ca ơi, Cửu ca! Dao Nhi đau quá… Cửu ca!”

Tịnh Lâm siết chặt nắm tay, ngay cả móng tay cũng siết gãy. Y không nói được một chữ nào, toàn thân như chìm trong lửa, ngâm trong băng, đau đến run rẩy.

Bé gái bị kẹt giữa màn sương đen, không có hai chân, đau đến quằn quại. Sương mù đó như ngọn lửa thiêu đốt cô bé đến lạc giọng, đứt ruột đứt gan mà gào: “Cửu ca… Cửu ca cứu muội với…”

Tịnh Lâm lập tức tiến lên một bước, hàm răng phát ra tiếng vang kèn kẹt, gân xanh trên trán đều lộ cả ra.

Bên phải bỗng nhiên hiện ra một thiếu niên, vẻ mặt còn ngây ngô, ánh mắt sợ hãi nhìn Tịnh Lâm. Hắn ôm đầu rụt người lại, nghẹn ngào cầu xin: “Cửu ca, Cửu ca đừng giết đệ! Cửu ca… cầu xin huynh! Đệ biết lỗi rồi, đệ biết lỗi rồi!”

Tịnh Lâm khó khăn dừng chân, quay đầu nhìn lại.

Thiếu niên khóc đến mặt mũi nhăn dúm, hắn khàn giọng quỳ xuống, ôm lấy chân Tịnh Lâm, ngẩng đầu van xin: “Cửu ca! Đệ sẽ không tái phạm nữa! Cầu xin huynh, cầu xin huynh mà…”

Cô bé nọ cũng bò tới đây, bọn họ kéo lấy vạt áo Tịnh Lâm như đang lôi kéo cọng rơm cứu mạng. Tịnh Lâm không cử động, thiếu niên phát ra tiếng gào đau đớn, ngực đẫm máu tươi.

“Cửu ca…… Đừng giết đệ……” thiếu niên cuộn mình dưới đất, bám lấy giày Tịnh Lâm, để lại vài dấu tay dính máu, cuối cùng hắn bị sương đen nuốt vào, trước khi tắt thở ánh mắt oán độc vẫn nhìn theo Tịnh Lâm, vừa khinh miệt vừa căm hận.

Cô bé nọ cũng nằm trên đất, ngón tay còn nắm chặt vạt áo Tịnh Lâm, đã không còn hơi thở.

Cuống họng Tịnh Lâm rốt cuộc tràn ra tiếng thở dốc, y muốn bắt lấy gì đó nhưng chung quanh không có một ai. Sau lưng bỗng vang lên tiếng bước chân, Tịnh Lâm lại lần nữa quay đầu, thấy Lê Vanh đang kinh ngạc nhìn y. Cõi lòng Tịnh Lâm như sôi trào tại một khắc này, vì chính thời khắc này y và Lê Vanh huynh đệ phản bội, cho đến lúc chết, y cũng chưa từng xưng huynh đệ với Lê Vanh nữa. 

Lê Vanh nói: “Không cần tra xét nữa, lấy mạng đền mạng, huynh đã mang về rồi đây.”

Hắn buông tay, vảy rồng ào ạt rơi xuống. Tịnh Lâm lùi một bước, giữa răng thấm mùi máu tanh.

Lê Vanh nói: “Đến nước này, đã muộn rồi. Như vậy là xong, được không? Sau này đừng làm vậy nữa, sư huynh chỉ có thể thay đệ đến thế mà thôi.” hắn tiến tới gần, “Tịnh Lâm…”

Tịnh Lâm bỗng nhắm mắt, lạnh giọng: “Cút ra đây!”

Hết thảy khung cảnh biến mất, ma đầu nháy mắt hóa thành gió, hắn cười nói: “Ngươi có tham hay không hả? Ngươi cho rằng mình có thể cứu người, nực cười thay ngươi hai đời đều sai cả, chẳng cứu được ai hết! Lâm Tùng Quân, ngươi không cứu được bất cứ ai hết!”

“Ngươi đáng chết!” linh hải Tịnh Lâm bỗng chốc dấy lên linh khí, tóc y nháy mắt phất lên, chỉ thấy đầy rẫy linh khí bỗng chảy về nơi vốn trống trải hoang tàn, một thanh kiếm loang lổ vết máu như ẩn như hiện.

Chuông đồng vang “leng keng”, tất cả chuông trong kinh thành cùng ngân vang tạo nên một làn sóng tiếng chuông. 

Ma đầu hiện hình từ trong sương mù, ấy vậy mà là thiếu niên gào khóc vừa nãy. Mặt hắn trắng bệch như giấy, nở nụ cười như chế nhạo: “Dựa vào cái dạng phế vật của ngươi hiện giờ cũng muốn định đoạt sống chết của ta sao? Tịnh Lâm! Ngươi có biết một kiếm đó của ngươi đã lệch, thả ta vào Huyết Hải, gánh chịu nỗi khổ vạn ma cắn xé! Mỗi ngày, mỗi ngày ta đều hận! Ta chịu đủ mọi khổ sở! Là vì có một ngày báo thù rửa hận!”

“Hận.” Tịnh Lâm nghiến ra một chữ từ kẽ răng, ánh mắt y buốt giá như sương, “Thiên hạ này, ai dám nói chữ hận với ta!”

Ma đầu vung tay vào khoảng không, một thanh kiếm cực giống Yết Tuyền theo đó hiện ra. Khí thế hắn ngập trời, khinh khỉnh “Xuy” một tiếng, nói: “Trước đó ta đã nuốt vạn người ở thành trong núi, sau còn ăn một nửa cơ thể Sanh Nhạc, đêm nay dù Lê Vanh có tới cũng khó thể lui về toàn thân!”

Phòng tối nháy mắt nổ tung, lão hoàng đế ho ra máu trốn sau rèm, ánh xanh lóe lên, sao trời đảo ngược. Ma đầu cầm kiếm trên tay, ánh sáng vụt lóe đến trước mặt Tịnh Lâm. Thế kiếm đâm “vút” tới, Tịnh Lâm rõ ràng tay không tấc sắt nhưng kiếm của ma đầu đã bị ngăn lại giữa đường, trong thoáng chốc kình phong cuốn theo luồng sáng xanh vây hai người vào giữa.

“Tay ta cầm Yết Tuyền!” kiếm của ma đầu như vũ bão xé rách vạt áo Tịnh Lâm, giọng hắn tàn nhẫn, “Ta dốc lòng học kiếm, đã có thể bắt chước ngươi y như đúc! Thế gian này có thể không có ngươi, đã có ta thay thế rồi!”

Tia lửa chợt lóe lên, Tịnh Lâm lùi lại mấy bước trước trận gió hung mãnh bùng nổ từ ma đầu, ma đầu nhân thế mà lên: “Ta muốn cái tên Lâm Tùng Quân này càng thêm dơ bẩn! Càng thêm ác độc! Không chỉ mình ta hận người, mà người trong thiên hạ đều phải hận ngươi!” hắn điên cuồng cười to, “Tịnh Lâm! Giết vạn người là ngươi, diệt người tài là ngươi! Ngươi đáng chết mà!”

Tịnh Lâm cách kiếm nhìn hắn, nói: “Sắt gỉ vô danh, kỳ danh không xứng.”

Hai ngươi tách ra lại nhanh chóng lao vào. Linh khí ma đầu ngập trời, màn đêm nổi gió to, mây mù ùn tới, sấm sét rền vang. Linh hải Tịnh Lâm không bằng hắn nhưng vẫn có thể gặp chiêu đỡ chiêu, hai bàn tay bị chấn đến toác cả da, máu tươi chảy dài.

Sắc trời biến đổi, ma đầu này nói không sai, trước đó hắn đã ăn thịt vạn người ở tòa thành trong núi, sau này còn ăn cả nửa phần thánh thể của Thần nữ Sanh Nhạc, cộng thêm được sóng ma ở Huyết Hải nuôi dưỡng, dù Túy Sơn Tăng có tới cũng không ngăn được hắn.

Quần áo Tịnh Lâm thốc lên trong gió, y dốc hết linh hải đúc lại thanh kiếm hoang phế trong tiếng chuông vang. Yết Tuyền đã từng tung hoành đất trời hiện ra theo chủ nhân của nó, thân kiếm loang lổ vết gỉ, mũi kiếm đã gãy, tàn đến không thể tàn hơn!

Ma đầu xoay kiếm trong tay, nói: “Vân Sinh nên cám ơn ta mới đúng! Ngươi tồn tại khiến hắn khó mà ăn ngon ngủ yên được một ngày! Giờ đây ta xách cái đầu trên cổ ngươi đến gặp hắn, chẳng phải là mọi người cùng vui hay sao!”

Tịnh Lâm tụ lực vung kiếm, kiếm khí càn quét xen lẫn vào gió. Ma đầu lại nâng tay ra chiêu, trông mèo vẽ hổ đánh ra một kiếm. Cuồng phong ập vào mặt, lưỡi kiếm chém đến đầu y.

Tịnh Lâm đã cầm chắc thanh kiếm vừa hiện ra hoàn toàn, thanh kiếm tàn tạ ấy vừa nằm trong tay, khí thế y lập tức cuồn cuộn, dù cho linh hải không bằng ma đầu nhưng vẫn đứng vững như bàn đá trước mặt cuồng phong kiếm hiểm.

Tịnh Lâm nhẹ nhàng dậm xuống đất, khẽ thở ra một hơi.

Mặt đất cung điện ầm ầm xốc lên, máu và mồ hôi lẫn vào nhau ướt đẫm bắn tóe lên mu bàn tay Tịnh Lâm, một nguồn ngoại lực mênh mông chảy tràn vào cánh tay y. Linh hải Tịnh Lâm bỗng chốc căng trướng, Yết Tuyền rỉ sắt thoáng chốc biến mất, hàn quang chợt hiện, giữa sấm sét vang rền, một thanh kiếm sáng chói cả đất trời hiện ra. Kiếm của ma đầu sợ lệ khí, nháy mắt gãy đôi. Trong chớp mắt sao trời biến đổi, sóng gió thét gào, một thế kiếm như thiên quân vạn mã, dẹp yên vạn trượng.

Yết Tuyền tuốt vỏ, quỷ thần quỳ phục!

Ma đầu bị chém một nhát mà ré lên, gió cắt quanh thân, máu tươi phun ra. Hắn đau đớn gầm nhẹ, thanh kiếm trên tay đã nát thành bột mịn, tan ra trong gió. Gò má Tịnh Lâm vươn vết máu, y thở dốc lại sức, giữa lúc trời long đất lở vẫn sừng sừng không ngã.

Yết Tuyền tiêu tan, Tịnh Lâm loạng choạng vài bước, yên lặng nhìn trước mắt.

Thương Tễ mấy lần muốn lui bước trước ánh mắt lạnh giá đó, nhưng đây là lần đầu hắn nhìn thấy Tịnh Lâm như vậy, ánh mắt mang đậm sát ý như vậy, một Tịnh Lâm toàn thân đầy sát ý không hiểu sao khiến hắn thấy khoan khoái dị thường.

Ngón tay Tịnh Lâm nhỏ máu, Thương Tễ nâng cánh tay y lên, nhấc ngón tay kề bên môi, không lãng phí mà liếm. Những giọt máu kia tiến vào lồng ngực hóa thành một dòng chảy dịu êm, ấm áp đến nỗi Thương Tễ buông lơi tay y, ôm chặt y vào lòng.